地震龍

侏羅紀（距今約2.08億年～距今1.44億年，爬行動物和裸子植物的時代）屬於中生代中期。中生代第二個紀。這一時期形成的地層稱侏羅系，位於三疊系之下、白堊系之上。超級陸塊盤古大陸此時真正開始分裂。大陸地殼上的縫生成了大西洋。非洲開始從南美洲裂開，而印度則準備移向亞洲。生物發展史上出現了一些重要事件，引人注意。如恐龍成為陸地的統治者，翼龍類和鳥類出現，哺乳動物開始發展等等。陸生的裸子植物發展到極盛期。淡水無脊椎動物的雙殼類、腹足類、葉肢介、介形蟲及昆蟲迅速發展。海生的菊石、雙殼類、箭石仍為重要成員，六射珊瑚從三疊紀到侏羅紀的變化很小。棘皮動物的海膽自侏羅紀開始佔據了重要地位。 ^[1] 

侏羅紀時爬行動物迅速發展。槽齒類絕滅，海生的幻龍類也絕滅了。恐龍的進化類型——鳥臀類的四個主要類型中有兩個繁盛於侏羅紀，飛行的爬行動物第一次滑翔於天空之中。鳥類首次出現，這是動物生命史上的重要變革之一。恐龍的另一類型——蜥臀類在侏羅紀有兩類最為繁盛：一類是食肉的恐龍，另一類是笨重的植食恐龍。海生的爬行類中主要是魚龍及蛇頸龍，它們成為海洋環境中不可忽視的成員。三疊紀晚期出現的一部分最原始的哺乳動物在侏羅紀晚期已瀕於絕滅。早侏羅世新產生了哺乳動物的另一些早期類型——多瘤齒獸類，它被認為是植食的類型，至新生代早期絕滅。而中侏羅世出現的古獸類一般被認為是有袋類和有胎盤哺乳動物的祖先。軟骨硬鱗魚類在侏羅紀已開始衰退，被全骨魚代替。發現於三疊紀的最早的真骨魚類到了侏羅紀晚期才有了較大發展，數量增多，但種類較少。 ^[1] 

侏羅紀的菊石更為進化，主要表現在縫合線的複雜化上，殼飾和殼形也日趨多樣化，可能是菊石為適應不同海洋環境及多種生活方式所致。侏羅紀的海相雙殼類很豐富，非海相雙殼類也迅速發展起來，它們在陸相地層的劃分與對比上起了重要作用。侏羅紀是裸子植物的極盛期。 ^[1] 

地震龍（seismosaurus）的含義是“地震的蜥蜴”。它最早是1979年在美國新墨西哥州發現的，時代為侏羅紀晚期。已經發現的身體有尾巴；背部；臀部和後肢。初看起來它很像樑龍，但地震龍具有更長的尾巴和粗壯的骨盆。據初步估計，它的長度至少有50米。不過已縮水至29-42米長，22噸重。 ^[1] 

地震龍長着長脖子，小腦袋，以及一條細長的尾巴。鼻孔長在頭頂上。它的頭和嘴都很小，嘴的前部有扁平的圓形牙齒，後部沒有牙齒。地震龍的前腿比後腿短些。每隻腳有5個腳趾，其中的一個腳趾長着爪子。地震龍用四隻腳走路，走得很慢。它們成羣生活。地震龍是植食動物，吃東西時，地震龍將樹葉整個嚥下去，一口也不嚼。地震龍是較大的恐龍之一，但部分科學家認為已發現的地震龍化石屬於一隻長得過大的樑龍。 ^[2] 

地震龍是地球上迄今為止曾生存過的體長最長的陸生物種，自然也是恐龍王國中的“體長之王”。它身上的大部分骨骼化石得以出土，這在大型蜥腳類恐龍中極為罕見，也使得人們對它有所瞭解。地震龍的頸椎和尾巴極長，與此相比，它的軀體就顯得短肥。由此推論，它的體重有可能輕於超龍。 ^[3] 

地震龍是真的存在沒錯，只是科學家現在認為它其實是樑龍科最大的一個新種。過去曾以為這種恐龍的體長可以超過52米，那麼它就是世界上最長的恐龍了。但後來科學家發現，地震龍臀部附近的一塊骨頭放錯了，放的地方太靠近尾巴了。如果把骨頭放回正確位置，地震龍就只能算是一種頗大型的樑龍而已。儘管地震龍沒有之前想象的那麼大，但它可能還是最長的恐龍之一。

地震龍曾被認為是世界上最大的恐龍，它的體長有42-67米，體重有100噸以上。 ^[2]  （吉尼斯世界紀錄）。但經過研究發現，它是一種大的樑龍，已縮水至29-42米長，40噸重。地震龍屬於植食性恐龍。生存在1億4500萬-1億5600萬年前的侏羅紀晚期。地震龍是有史以來陸地上最長的動物之一，儘管地震龍的相關數據已經嚴重縮水，但它仍比迷惑龍、腕龍都要長，但是由於頭尾很長，身體很短，因此體重並不重，地震龍脖子雖長，但由於頸骨數量少且韌，因此地震龍的脖子並不能像蛇頸龍一般自由彎曲。腕龍、迷惑龍、地震龍的鼻孔都是長在頭頂上的。尾巴最長的恐龍一定就是地震龍了。

地震龍曾被認為有39-52米長，因此當時被認為是恐龍世界中的體長冠軍。由於背部骨骼較重，使得它的身軀龐大，有150噸重，體重是恐龍時代的冠軍。不過已縮水至29-42米長，42噸重。雖然並未發現頭骨化石與肢體化石，但科學家們根據其他樑龍科的頭骨和肢體骨骼推測，如同其他樑龍科恐龍，它的牙齒只長在嘴的前部，而且很細小，這樣它就只能吃些柔嫩多汁的植物了。鞭子似的長尾巴可以幫助它抵禦敵害，也可以趕走所到之處的其他小動物。可以想象得出，地震龍在吃食的時候，尾巴在不斷抽打的情形。地震龍是個巨大的恐龍，儘管體型巨大，地震龍的腦袋卻是纖細小巧。它的鼻孔長在頭頂上。嘴的前部長着扁平的牙齒，嘴的側面和後部則沒有牙齒。它的前腿比後腿短，每隻腳上有五個腳趾，其中的一個腳趾長着爪子。地震龍成羣活動，它們走路非常慢。地震龍不做窩，它們一邊走路一邊生小恐龍，因此恐龍蛋形成一條長長的線。它們不照顧自己的孩子。地震龍的腦袋非常小，所以它不聰明。地震龍是植食動物。吃東西時，它不咀嚼，而是將樹葉等食物直接吞下去。一些大型食肉恐龍會捕食地震龍。如果讓20位10歲左右的小朋友頭腳相接的躺在地上，他們組成的長度基本上同地震龍的體長差不多。

地震龍的脖子又細又長，尾巴像鞭子，四條腿像柱子一般。地震龍的後腿比前肢稍長，所以它的臀部高於前肩。從其纖細、小巧的腦袋到其巨大無比的尾巴頂稍，地震龍的身體被一串相互連接的中軸骨骼支撐着，我們稱其為脊椎骨。它的脖子是由15塊脊椎骨組成，胸部和背部有10塊，而細長的尾巴內竟有大約70塊！儘管地震龍身體龐大，但它完全可以用脖子和尾巴的力量將自己從地面上支撐起來。地震龍能用它強有力的尾巴來鞭打敵人，迫使進攻者後退；或者用後腿站立，用尾巴支持部分體重，以便能用巨大的前肢來自衞。地震龍前肢內側腳趾上有一個巨大而彎曲的爪，那可是它鋒利的自衞武器。就像人類的鞋後跟一樣，地震龍的腳下大概也生有能將其腳趾墊起來的腳掌墊。有了它，地震龍在行走時就不會因為支持沉重的身體而使肌肉感到太吃力。

地震龍是恐龍中超大恐龍的代表龍，在1991年發現了第一隻地震龍化石。地震龍長着長脖子，小腦袋，以及一條細長的尾巴。鼻孔長在頭頂上。它的頭和嘴都很小，嘴的前部有扁平的圓形牙齒，後部沒有牙齒。地震龍是最大的恐龍，但部分科學家認為已發現的地震龍化石屬於一隻長得過大的樑龍。自從地震龍首次被敍述後，地震龍的首次估計體型被認為是誇大的。較新的研究顯示地震龍的身長只有約32米，重量約22到27噸，小於它們的近親超龍。這個重新評估是根據地震龍巨大巴的位置，實際上比David Gillete首次計算地震龍體重時的位置還要前。另外，地震龍當初估計身長時，曾參考賓州匹茲堡卡內基自然歷史博物館的完整樑龍骨架，該骨架有13節尾椎取自於其他恐龍，因此地震龍的身長估計值多了30%。恐龍體長42—67米，體重可能會達到100噸以上。 ^[2] 

在2004年美國質協會的年度會議上，地震龍被重新歸類於樑龍屬，並改名為Diplodocus hallorum 翻譯（樑龍hallorum）。許多作者認為許多地震龍的明顯特徵其實是病變，也可能是脊椎錯置的結果。這個論點在2006年的一篇文章中更發展為，地震龍不僅是樑龍的一種D. hallorum，更可能與長樑龍（D. longus）是同一種恐龍。他們認為地震龍最獨特的特徵，坐骨末端的鈎狀突起，其實是靠附在坐骨旁的椎弓。若沒有這個椎弓，這個坐骨的輪廓將非常正常。