地中海海戰

地中海戰場是第二次世界大戰的組成部分，自1940年6月10日意大利宣佈正式參戰開始，至1943年9月10日意大利海軍艦隊在馬耳他島向英國投降止。歷時3年3個月。地中海海戰主要是英美為首的同盟國與意大利、德國圍繞着地中海海上交通線展開的爭奪戰。地中海戰場與歐洲戰場、非洲戰場直接關聯，對大西洋戰場、東南亞戰場產生了重要影響。地中海戰場由於英國和意大利雙方戰略指導和兵力配置、部署狀況，海戰態勢處於彼此攻防轉換的局面。英國基本上採取了主動進攻的方式。1942年6月以後，美國海軍投入地中海戰場，增強了盟軍在地中海的實力。德國海軍也派出潛艇、魚雷快艇和輔助艦艇投入地中海戰場，但對地中海戰場來説，“這種助力的作用是不大的。”地中海海戰，根據其戰場形勢的發展，可以分為3個階段：

第一階段，自1940年6月10日意大利參戰起，至1941年5月30日德軍空降部隊佔領克里特島止。

1940年6月10日，英、意雙方即進入戰爭狀態。英國海軍於6月下旬開始向意屬利比亞等地進行炮擊，以摧毀其防禦工事和港灣運輸設備。英、意兩國的海戰由此開端。爾後，意軍地面部隊入侵埃及和希臘，又導致意、英地面部隊的衝突。這一階段，英、意兩國海軍編隊除進行了卡拉布里亞、克里特島外海、太烏拉達角和馬塔潘角等數次海戰外，雙方還不斷進行了襲擊和保護運輸船隊的海上戰鬥，以及海空巡邏遭遇戰。在這一階段，英軍海上運輸船隊遭到意海軍的襲擊，損失較大。但當時英國地中海艦隊實力比較雄厚，組織指揮較好，所以意大利海軍只能以輕型兵力配合潛艇和很航空兵，對英國的地中海護航運輸隊進行騷擾破壞。意海軍主力對英國海軍卻常採取“避戰”政策，只求消極地達到牽制性目的。到1940年11月，英國海軍艦載航空兵襲擊了意大利主要海軍基地塔蘭託，重創了多艘戰列艦和巡洋艦後，意大利海軍士氣受到嚴重的打擊，海上攻勢大為低落。但在德軍奪取克里特島的戰役中，英艦被擊沉的數量也不少。

第二階段，自1941年5月底德國佔領克里特島，至1942年11月盟軍在北非登陸止。

自德軍佔領克里特島後，使軸心國在東南歐的總戰略態勢更為有利。德軍前出地中海岸邊，直接威脅着英國在地中海的海上交通線，同盟國在地中海的形勢漸趨緊張。英、法（戴高樂領導的）聯軍遂於1941年6月8日先機進佔敍利亞，以防德國入侵。12月8日，日軍襲擊珍珠港，並迅速侵佔了東南亞各地，頓使盟軍在二戰中陷於東、西兩個方向同時作戰的不利態勢，盟軍在西線作戰的士氣受到影響。加上1942年7月中旬，在北非戰場德軍從地中海及法屬阿爾及利亞獲得大量增援後，發動攻勢擊破英軍第8軍團主力，並佔領了託卜魯克，這使英國海軍受到直接威脅。這一階段，英國海軍雖忙於支援陸軍地面部隊作戰，仍不斷伺機襲擊意軍，但意大利海軍由於得到德國空軍的支援，也處處尋找機會，積極破壞英軍的海上運輸，並使用岸基航空兵和配置在各島的魚雷艇編隊，協同大型水面艦艇和潛艇作戰，使英海軍兵力遭到重大損失。1942年8月中旬和10月中旬，英國蒙哥馬利指揮的的第8軍團在北非戰場獲得勝利，迫使德國隆美爾的非洲軍團向西潰退。同月，美、英軍又在北非登陸。英國海軍在地中海的形勢開始逐漸改觀。

第三階段，自1942年11月美、英軍在北非登陸起，至1943年9月10日意大利海軍向英國投降止。

自北非登陸成功，美、英軍聲勢大振。英軍於1942年11月中旬開始先後佔領託卜魯克和班加西，1943年1月下旬又進至的黎波里，於4月上旬與美軍在突尼斯會師。在這個階段裏，因交戰雙方的海上運輸頻繁，故襲擊與保護護航運輸隊的海戰不斷。盟軍陸、海軍協同行動，對軸心國的海上運輸以沉重打擊。德、意軍在突尼斯潰敗後，1943年7月，同盟國軍隊乘勝在西西里島登陸，交戰雙方海空戰鬥更為激烈。1943年9月3日，盟軍在意大利本土登陸作戰，迫使意大利和同盟國簽訂停戰協定。9月10日，意大利海軍在馬耳他島向英國海軍投降。

地中海海戰歷時3年多，英國以地中海艦隊為核心，並得到大西洋方面艦隊和美國海軍的支援，在地中海戰場大多時間裏佔據優勢地位。意大利海軍雖擁有一定的實力，牽制和消耗了英國的海軍兵力，但受制於戰略指導，缺乏燃油和雷達等裝備，空軍協同不夠，未能掌握地中海的制海權，處於相對被動的劣勢地位，最終以英美同盟國的勝利，德意軸心國的失敗而告終。意大利和德國海軍總共損失艦船389艘，噸位306423噸；商船損失132艘，2106521噸。英美盟國海軍損失艦船349艘，噸位506061噸。