四德説

各家所提出的四德，有不同的具體內容。①指婦女的“四行”，即婦德、婦言、婦容、婦功四種德行。《周禮，天官，九嬪》：“掌婦學之法，以教九御婦德、婦言、婦容、婦功。”東漢鄭玄注云：“婦德謂貞順，婦言謂辭令，婦容謂婉娩，婦功謂絲枲。”《後漢書·後紀序》：“九嬪掌教四德。”封建禮教和女誡要求婦女嚴格遵守“三從”教條，未嫁從父，已嫁從夫，夫死從子，並嚴守貞潔節操，此即“婦德”；在説話時婦女要言辭委婉、態度曲卑，細聲慢氣等，此即“婦言”；在衣着打扮、儀態舉止上要符合一定的規矩，不可奇裝妖飾，作態顯媚等，此即“婦容”；在生活中，婦女還要學會服侍丈夫、照料公婆、料理家務、縫衣織布等基本功，此即“婦功”。②指儒家對一般人提出的忠信孝悌四種道德要求。《大戴禮記，衞將軍文子》：“孝，德之始也；弟（同悌），德之序也；信，德之厚也；忠，德之正也。參（曾參）也，中夫四德者矣哉！”在儒家倫理體系中，忠、信、孝、悌為一般人在處理君臣、父子、兄弟、朋友諸倫理關係時的基本準則和義務。③《易·乾·文言》以元、亨、利、貞為乾之四德：“元者，善之長也；亨者，嘉之會也；利者，義之和也；貞者，事之幹也。君子體仁足以長人，嘉會足以合禮，利物足以和義，貞固足以幹事。故曰：乾，元亨利貞。”這是以元亨利貞來解釋君子的仁、禮、義、智四種道德。 ^[1]