四姓小侯學

東漢，順帝以後，京師洛陽除了面向全國的太學以外，還設立了一所外戚及大臣子弟讀書的太學——“四姓小侯學”。四姓小侯學創設於東漢明帝永平九年（公元66年），《後漢書·明帝紀》載，明帝“崇尚儒學，自皇太子、諸王侯及功臣子弟，莫不受經。又為外戚樊氏、郭氏、陰氏、馬氏諸子弟立學，號‘四姓小侯’，置五經師。”由於當時外戚四姓不是列侯，故曰“小侯”。

《後漢書·儒林傳》又云：“顯宗（即明帝）復為功臣子孫，四姓末族，別立學舍，搜選高能，以授其業，自期門羽林之士，悉令通《孝經》章句，匈奴亦遣子入學。”四姓小侯學是洛陽太學中的“貴族學校”，初期可入學的，只有四姓子弟。後來，功臣子孫皆可入學。

四姓小侯學在聘選教師等方面超過一般太學，因之聲名日彰，流傳到國外，引起外人的羨慕，而有匈奴遣派子弟來漢留學之舉，可以説東漢洛陽的太學是中國最早接受外國留學生的大學。