和

從發生學的角度看，“和”字起源很早，大約與原始先民的生養蕃息緊密相連。“和”之原典意義，《説文解字·口部》：“和，相應也，從口禾聲。”據有關學者的考證，凡衍“禾”之聲，皆具有“調和相應”之義。在漫長的歷史發展進程中，它已經浸潤為中華民族的一種精神，“參贊化育”、並行不害，是炎黃子孫的共同追求。中華傳統之“和”，既具有方法論的意義，同時也是一種價值追求。“和為貴”已經融入了中國百姓的公共話語系統。“和”是中國傳統文化的精髓之所在。和既是宇宙觀又是方法論，既關涉人格理想，也關乎政治理想。只是不同的思想家、不同的學派，他們因着各自的出發點和側重點不同，也因着各自學派的知識結構與理論思維路向的差異，所以在對“和”的認識上，表現出了比較明顯的不同的特徵。自從春秋時期史伯提出了“和實生物，同則不繼”的基本思路，在以後漫長的社會歷史發展過程中，這一思路被歷代思想家不斷加以發揮和發展。“和”始終被看成是天地萬物賴以產生、存在和發展的一種最佳途徑。並且具有深遠的歷史意義和現代價值。

本書總共分十二章，按照歷史發展的順序，從“和”字的起源開始，按照“和”字在不同的歷史時代所具有的特徵以及典型歷史事件進行論述，揭示出“和”具有明顯的時代特徵，並且指出“和”在當下社會所具有的重要現實意義。 ^[1]