周文王

姬姓與夏同族，活動於今陝西西部偏北，至西伯之父季歷時已趨強盛。商王文丁殺季歷後繼立昌。商以莘君之女大姒嫁昌，商周關係更為密切。西伯在繼承商代文明的基礎上有所損益，至其子周公旦而大全。史載文王重視農業，《書·無逸》雲“文王卑服，即康功田功”，並禁遊獵飲酒，不以罪人家屬籍沒為奴，徵收租税有所節制，推行“耕者九一”，故稱“裕民”。儒家經典盛讚文王德治，“文王發政施仁，必先斯四者”（四者：鰥、寡、孤、獨。《孟子·梁惠王下》），認為“文王以文治”，是“有功烈於民者”（《禮記·祭法》）。周文王知人善用、禮賢下士，在太顛、閎夭、散宜生等一批賢臣輔助下，改法度、制正朔，國勢日強。在商王朝內部矛盾尖鋭時，他分化、攻伐諸國，諸侯陸續歸附，遂建新都於豐（今陝西西安西南灃水西岸）。至晚年而國勢益強，史稱三分天下有其二。

史載西伯與九侯（鬼侯）、鄂侯（邗侯）同任商朝三公。紂殺九侯、鄂侯，囚西伯於羑里（今河南湯陰北）。西伯於此憂患之際演《周易》，“益《易》之八卦為六十四卦”（《史記·周本紀》）。考《易》古經，大抵成於周初，而文王、周公皆習《易》、演《易》而重卦。後儒以為，周文王作卦辭、周公旦作爻辭，以明周文王、周公旦對《易》有“補訂之功”（《周易古經通説》）。周文王對宗周政治和禮樂文明有開創之功，孔子贊曰：“鬱郁乎文哉，吾從周。”（《論語·八佾》）後儒對於周文王的仁政德治備加讚揚，儒家文獻亦記“帝謂文王，予懷明德”（《詩·大雅·皇矣》）。周文王被譽為“受天有大命”（《大盂鼎銘》）的有德君王，為後世君王施行“王道”的理想楷模。至唐代韓愈創道統説，以周文王為繼堯、舜、禹、湯之後的聖人。宋明理學家大多亦持此説。 ^[1]