吳鼎新

清光緒八年（1882），他16歲，即赴廣州求學，23歲以府試第一考取秀才。這時他認為八股文已不切實際，不願再參加科舉考試，而努力學習作為新學基礎的數學課程。28歲時考取京師大學堂師範館博物科，因受民主思潮和教育救國思想的影響，決心獻身教育事業。清光緒三十年寒假回鄉探親時，他創辦了開平縣第一所小學育英兩等小學堂。光緒三十二年，他以最優成績畢業於京師大學堂，並獲得舉人及內閣中書獎，加封五品官銜，被任為廣西提學司實業科科長，兼任廣西優級師範學堂教師、廣西工業教師講習所所長。

宣統二年（1910），吳鼎新到廣州，參加孫中山領導的民主革命活動。不久，任廣東省參議會秘書長和高等師範學校教務長兼教授。民國2年（1913），兼任省府政務廳教育科科長，管理全省教育事務。民國5年，國民政府教育部以吳鼎新辦教育成績卓著，獎予《教敷嶺海》匾額。1917年，省府奉大總統令，給吳鼎新授予五等嘉禾勳章。

同年，他率教育考察團赴日本、菲律賓考察教育。回國後被任命為廣西教育廳廳長。1918年，吳鼎新赴美國、加拿大考察教育行政。1919年，回廣州任廣東高等師範學校教授。1921年，再赴美國、加拿大考察實業教育，併兼任開平縣建校募款專員，向當地華僑進行募捐。這次考察為時6年，共捐得30多萬美元。

1927年，吳鼎新回到廣州，出任廣州國民大學校長。任內，他增設了教育系，為發展師範教育培養人才。與此同時，他用在國外所籌得之款，在開平創建了開平縣第一所僑辦中學——私立開僑中學。1935年，吳鼎新第四次出國，赴菲律賓、新加坡為國民大學募款辦學。1936年回國，籌得港幣六萬元。為國民大學改建了原有的平房，擴建了圖書館和儀器室，並建了一座華僑紀念堂。同年奉國民政府令兼任高等文官考試、廣東縣長考試等典試委員、特種考試典試委員、中央賑濟會廣東省主任監賑委員、國民政府國民經濟建設運動委員會委員等職。1937年，年逾花甲的吳鼎新第五次出國，赴馬來西亞為國民大學募捐辦學經費。1938年廣州淪陷前夕，他特地從新加坡致電國民大學，指示該校遷往開平，並且在香港設立分教處。

1940年吳鼎新回到廣東臨時省會韶關，出任省參議會議長，並仍任國民大學校長。當時該校設於韶關。香港淪陷後，香港分教處的學生多數回到韶關就讀。在抗日戰爭時期，國民大學歷經9次遷校，吳鼎新克服了重重困難，堅持辦學。

抗日戰爭勝利後，國民大學於1945年遷回廣州復課。由於多年遷徙，學校損失很大，於是吳鼎新派人赴美國募捐，得款10萬美元，補充了學校各種設施。

吳鼎新平日關心學生學業，尤其要求學生學好中文，把國文課程列為一至四年級的必修課。他嚴格要求國文老師認真批改作業，並親自審閲優秀學生的作文。

自1940年起，吳鼎新還擔任廣東省參議會第一屆、第二屆議長、副議長8年，並致力於教育事業。在抗日戰爭時期，國民政府曾授予他景星獎章；抗日戰爭勝利後，又授予他勝利勳章。

1949年10月，吳鼎新辭去國民大學校長職務，僑居北婆羅洲，從事著述。1955年回香港定居。1956年，其海內外好友和學生，特為他80歲生日隆重祝壽。1964年1月10日，吳鼎新病逝於香港。其傳世著作有《開平掌故》等。 ^[1] 

吳鼎新（1876～1964），原名旭，號鼎新，又號濟芳，字在民，廣東省開平縣人。