后海灣濕地

在繁華和喧囂的香港有一片難得的天然淨土，鬱鬱葱葱的紅樹林，連片的基圍，茂密的蘆葦叢，閒庭信步的各種水鳥在上面嬉戲……香港米埔—后海灣濕地位於中華人民共和國香港特別行政區新界西北后海灣畔，與廣東省深圳市交界。東經 113o59" - 114o03"，北緯 22o29" -22o31"。海拔 0m。總面積 1500hm2。濕地區內主要有魚 / 蝦池塘和潮間帶灘塗等濕地類型。主要保護對象為鳥類及其棲息地。屬濱海濕地，符合《濕地公約》國際重要濕地指定標準的 2、3、5、6。香港特區政府 1973年宣佈把米埔定為禁獵區，1976 年列為“具特殊科學價值地點” ，並於 1984 年起將這片濕地交由世界自然（香港）基金會代為管理。1995年被列入《國際重要濕地名錄》。 ^[1] 

香港米埔—后海灣濕地是由天然淺水河口三角洲地帶、潮間帶灘塗、紅樹林、基圍和魚塘組成，其中包括380hm2極具生態價值的紅樹林和基圍以及470hm²魚塘。濕地區內有紅樹植物7種；哺乳類動物17種；鳥類360種；爬行類21種；兩棲類7種；魚類40種；昆蟲400種，其中蝴蝶50種；海洋無脊椎動物90種；高等植物190種。300餘種鳥類中有 14 種屬全球瀕危物種，特別是東方白鸛、黑臉琵鷺和小青腳鷸3種為世界瀕危鳥類，在米埔濕地內棲息的數目超過全球總數的 1% 或以上，其中黑臉琵鷺佔全球總數的 30%。米埔濕地是越冬水鳥和遷飛候鳥的重要中途站，每年冬季停留在這裏的水鳥約為55 000只，全年水鳥數目逾10萬隻。

香港米埔—后海灣濕地位於元朗平原，底質主要以大理石為基岩。沉積物早於 3 億年前石炭紀堆積，氣候積壓為岩石，經侏羅紀強烈的地質壓力和氣温轉變，變質為大理石。濕地的土壤由落馬州岩層沖積物和崩積物組成，分佈於米埔、新田和上水區域。土壤的排水度低，因此含有較高的鹽度，不適宜耕作。冬季排幹水的魚塘經太陽曬乾後，塘底的土壤出現由裂縫分隔的大型六角形土壤塊，表面集結鹽晶。濕地積水區面積112km2，海灣水深不超過 6m，平均深度為 3m，高潮時 6m，沼澤地水最深處2m， 最大潮差2.8m。退朝時顯露出大片灘塗，海水積留時間一般為 15 天。后海灣屬珠江河口的一部分， 河口系統的鹽度0.25%-0.3%。濕地屬亞熱帶氣候，每年有一半的時間接近温帶氣候。夏季熱、濕，冬季較乾燥、暖和。平均年降水量 1400mm，大多數降雨在 4 -9 月之間。平均最低氣温13.2℃（1月）。平均最高氣温31.6℃（7月）。

從出土的石器和瓷器碎片看，人類早在 6000 年前的新石器時代就已經踏足米埔。然而，有關早年居民生活狀況的記錄資料有限。大約在 10 世紀，中國大陸的移民在米埔引入農業，開始圍墾小面積的濕地種植水稻，部分沼澤因而被圍墾作耕地。1940 年，米埔移民引入圍墾沿岸紅樹林成為潮汐蝦塘的方法，通稱“基圍” 。20世紀 50 年代末至 60 年代初，米埔移民又引入商品蔬菜水果栽培技術，主要種植蔬菜水果和以深水魚塘養殖塘魚。同時，香港政府致力於發展更有效的漁產養殖技術，所以不少剩下的稻田和基圍被紛紛改建成魚塘。20 世紀70 年代中期開始，大批農田被改建成錦繡花園等大型住宅區，造成了濕地和相關價值的永久喪失。