吉屋鶴

吉屋鶴是琉球國第二尚氏王朝的女歌人，她是庶民出身，童名鶴，後被賣為侏𠌯（遊女 ^[1]  、藝娼）。當時庶民無姓氏、名乘、唐名，只有童名，童名又常與他人重名，需要區別時就在童名前加上該人的家鄉、居住地、出生地或屋號，“吉屋”就是她的屋號。因為她琉歌造詣出眾，後來被人們敬稱為吉屋思鶴。“思”（うみ）是琉球人童名中的敬稱用字，一般只有士族和王族可用。吉屋鶴是琉球國時代藝術成就最高的女歌人之一，她與另一庶民出身的女歌人恩納鍋並稱為“琉球女流歌人雙璧”。

吉屋鶴生活在尚敬王時代，出生於讀谷山間切久良波村（今讀谷村）的一個富農家庭。她從小就有唱歌的才能，是一個美麗的女孩。 ^[1]  後來家道中落，她的父兄欠債、母親患病，年僅八歲（一説十三歲 ^[1]  ）的吉屋鶴被賣到那霸仲島的遊廓 ^[1]  （妓院）為侏𠌯。侏𠌯社會地位極低，使她不但要受離鄉別井之苦，還受盡屈辱。吉屋鶴向親戚和朋友悲傷告別，在與父親前往那霸的路上，她作出了一首琉歌《恨む比謝橋》，來抒發她的怨恨。 ^[2]  她在少女時代已經有非凡的琉歌造詣，被視為天才歌人。由於才貌出眾，吉屋鶴成為當時的名妓。她十六、七歲時，因她唱歌的才能，每天都會為來往的人唱歌。 ^[2]  吉屋鶴與領主仲裏按司（一説該人位階為裏之子）相愛，兩人結成了堅固的羈絆。 ^[1]  卻因為身份地位懸殊而無法結為連理，吉屋鶴只好在琉歌中抒寫她的悲苦之情。有一個被稱為“黑雲殿”的富商，想要用金錢包養吉屋鶴 ^[4]  ，遊廓的人為了大量的錢財，也強迫她。吉屋鶴因過於悲傷和絕望而絕食，不久營養失調去世了。也有人説她是跳海自盡的。 ^[2]  吉屋鶴僅僅十八歲就悲慘的死去 ^[2]  ，結束了短暫、悲慘的一生。

由於吉屋鶴一生坎坷，她的作品多以“恨”為主調，如《恨む比謝橋》是藉寫自己怨恨，被賣到仲島的途中經過比謝橋，來抒發對父母狠心賣女和自身悲慘命運的怨恨。《島もとなどなと》是抒寫思鄉之情和離鄉之恨，《及ばらぬとめば》是寫相愛無法結合之恨。《流れゆる水に》其中一説是歌人以櫻花自況，訴説自己漂泊的人生和紅顏薄命之恨。除恨之外，吉屋鶴的作品也處處流露出悲苦之情，並表現對愛的渴望，如《おどろくなあささ》是歌人看見蟬的時候聯想到自己苦短之人生，於是對蟬產生憐惜之情，把它抱在手裏以免被吃掉，訴説出自己渴望受到愛護、憐惜的心情。但倉敷民藝館館長外村吉之介卻認為這首歌是藉蟬喻琉球國，由於歌人生活之時代正值琉球國被日本薩摩藩入侵，於是藉寫自己保護蟬來抒發希望國家免受侵襲之心。而《流れゆる水に》也有另一種解讀，指此歌是歌人藉隨水漂去的櫻花喻遠去的戀人仲裏按司，表達對戀人思念之情。