可望不可及

“可望不可即”指可以望見而不可以接近。“即”本指“就食”，又指接近，如《詩經·衞風·氓》：“匪來貿絲，來即我謀。”“即”既表接近，又可表親近，唐·宋之問《明河篇》有“明河可望不可親，願得乘槎一問津”之句。

所以早期只有“可望不可即”而無“可望不可及”，如元·薩都刺《偕楊善卿等遊法雲寺》：“鳳台錦袍人，可望不可即。”明·劉基《登卧龍山寫懷二十八韻》：“白雲在青天，可望不可即。”“及”指趕上，如《論語·顏淵》中的“駟不及舌”，或指至、到，如《論語·衞靈公》中的“師冕見，及階”。

由於“即”與“及”都有“靠近、趕上”等意思，於是較晚又出現了“可望不可及”。

示 例：郭沫若《月蝕》：“可望不可及的古人，你們的鼓聲透過了幾千萬重的黑幕．傳到我耳裏來了！”