古代宗教

專指存在於古代而今已不再流傳，但有文字可考的宗教；不包括雖始於古代但今仍繼續存在的各教，如印度教、佛教、猶太教等。最早的古代宗教首推埃及宗教和美索不達米亞宗教，其他如小亞細亞宗教、腓尼基宗教、希臘宗教、羅馬宗教等。古代宗教是文字歷史早期、階級和國家初出現時的宗教，上承史前宗教， 在宗教演化史中具有一些劃階段的特徵：既已超越史前宗教自然崇拜和拜物教的直觀性，又繼續保有不少前者的殘餘；神靈的擬人化傾向加多了，但還存在很多半人半獸形象的神；神靈的社會功能越來越多於其自然功能，除了生死壽夭和物產豐歉以外，倫理問題、等級問題以及哲學問題都成為宗教所涉及的對象；一定的宗教經典也開始出現，但與後世體系更加完備的宗教相比，仍較為粗糙、樸素，法術仍大量繼續流行。與廣大生產者完全分化開來的專職祭司和僧侶等級已大量出現，其組織一般都與國家政權密切相結合。 ^[1]