叛艦喋血

故事的主人公弗萊切·克里斯琴是艦上的大副，因不滿威廉·布萊艦長的惡魔作風，回國途中在一個偶然的機會下，帶領全艦進行兵變，把艦長流放。隨後他們重回塔希提，過着天堂般的生活。但是紙畢竟包不住火，醜聞最終還是被抖了出來。這些船員們會面臨什麼樣的審判和處罰呢？這是英國海軍史上最成功的一次兵變，舉世聞名，歷久不衰。這段真實的歷史，也是海洋史上最離奇、最富浪漫色彩的傳奇。 ^[1] 

英國人常因滿足現狀而受異邦非議，然而事情偏偏如此，我們愛英國就是愛那些變化最微的自然景色和風土人情。在我降生的這個西部地區，人們不擅辭令，思想保守，不願進行任何變革--這與他鄉人相比，可以説是有過之而無不及。我家鄰居的房屋、佃户的農舍以及那些來往於布里斯托爾海峽之間的漁船，一一都保持着上古時代的模式。像我這樣一個有四十載航海生涯的七十三歲的老人，難免對其年輕時代的境遇懷有綿綿戀意，並因它沒有時過境遷而感快慰。

十一月末，我在斯皮特黑德登上了"本特"號。我乘公共馬車離開倫敦時帶着一隻箱子，箱子裏裝滿衣物和幾套我花了一百多英鎊定做的制服。如今想起那隻箱子，我都感到好笑。藍色的燕尾服鑲着銀絲細條，領子上還佩有白色的金屬補片，那時人們都管這玩意兒叫"星期賬目"；本色的馬褲和馬甲，兩頂"吝嗇鬼"--一種時行的三角形縮帆帽，上面飾有金黃色的曲線和帽徽。

十一月二十八日黎明，"本特"號起航，緩慢行至聖海倫斯（在英格蘭南部。），在那裏拋了錨。我們先後被逆風阻遏在聖海倫斯和斯皮特黑德將近一個月，直到十二月二十三日才順風行至英吉利海峽。

一個悶熱的下午，東南信風尚未吹！到我們船所在的洋麪上，布萊派勤務兵來叫我和他一同進晚餐。由於大艙騰出來做了麪包果樹的園圃，所以艦長只好在下甲板左舷側的一個隔艙裏用膳，這間隔艙從升降口伸向主帆後面的艙壁。我小心翼翼地穿好衣服，向船尾走去，發現應邀同來的還有克里斯琴。軍醫和弗賴厄通常是和布萊一同進餐的，但那天晚上老巴克斯卻託故未來。

梅黑提阿島（社會羣島東部的-個小島，位於塔希提島東南150公里。）遙遙在望。這座小島地勢高聳，位於塔希提東南方四十英里處。我半信半疑地翹首凝望前方，遠處有個一動不動地凸出水平線的小不點兒。時近黃昏，風停了，整整一夜我們的船向這個島徐徐駛去。

上岸的當天下午，我們從靠岸的地點一路向東，漫步至維納斯角，身後走過島上第二條最長的、碎浪拍岸的曲線形沙灘，來到我朋友家裏。這次步行，我至今記憶猶新。我朋友的家座落在一個綠草茵茵的小岬上，跟海之間隔着短短的一道珊瑚礁，在珊瑚礁的簇擁下，一座名叫莫土奧的美麗小嶼兀立其間，離岸畔不到半鏈遠。

從和邁蜜蒂相識之日起，克里斯琴便一有機會就到我們這兒來，時而白天來，時而夜裏來，這要看他在"本特"號上的值班時間而定。印第安人在睡覺時常常要在夜間起來幹些什麼，他們覺得一直不醒地睡沒有必要。他們每每在午夜裏給從礁脈捕魚回來的漁民煮飯燒菜。老希提希提往往只為了要跟我講上幾句話，或突然記起了白天沒記起的某些單詞而把我推醒。我逐漸適應這種睡眠法，並和我主人一樣，學會了在中午補回夜間的睡眠不足。

我們又一次行駛在海上。閒來無事，我仔細觀察船員們在島上長期停留後所發生的變化。論膚色，我們都黑得快和印第安人一樣了。大部分人都在身體的不同部位刺上了奇裏古怪的花紋，外表增添了異國韻味。塔希提人特別擅長黥墨術，雖然文身的過程又慢又痛，但是為了表明自己曾到南太平洋探過險，幾乎沒有一個人不是心甘情願地去經受這番小小的折磨。

天剛矇矇亮，我就被人粗魯地推醒了。一醒來我便聽到吶喊聲，布萊先生的聲音也夾雜在裏頭，還聽到甲板上沉重的腳步聲。糾察官丘吉爾站在我的吊牀旁邊，手裏拿着手槍，湯普森守在主要艙口格柵上的武器箱旁，手裏端着上了刺刀的滑膛槍。

我滿可以為自己眼前的處境慶賀一番，可是不知怎麼的，在"本特"號走後的一個星期裏，我卻一直無精打采。我生平第一次對從小受其薰陶而成長起來的基督教義產生了疑問。我默默自問：人的命運究竟是上帝安排的還是機會決定的？