參宿二

現認為其質量為24倍太陽質量，參宿二將在幾百萬年內將變成一顆紅超巨星，隨後發生超新星爆炸。爆炸後很有可能形成一顆中子星，或者是一顆黑洞，質量大概為3至4倍太陽質量。分子云NGC 1990環繞着參宿二，並藉着它的亮度成為一個反射星雲。

參宿二也是57顆使用在天文領航中的恆星的其中之一。居住在中緯度地區的人們會在每年12月15日的半夜發現參宿二位在天空中的最高點。

因為它的光譜結構相對比較單純，所以對於天文學家研究星際物質有所助益。在最近幾百萬年內，參宿二將變成一顆紅巨星，隨後發生超新星爆炸。分子云NGC 1990環繞着參宿二，並藉着它的亮度成為一個反射星雲。參宿二的恆星風速度可能達到2000km/s，導致它失去質量的速率大約比太陽還要快2000萬倍。

參宿二是獵户座OB₁星協的成員。該星協是一個大質量的聯星系統，總質量高達太陽的近60倍。

中國民間將參宿一、參宿二，、參宿三（獵户的腰帶）稱為福祿壽三星，參宿二是其中的祿星。有句諺語叫“三星高照，新年來到”，當20:00左右看見三星高掛南天，正是中國春節之時。

獵户座腰帶上的3顆星在許多文化中都擁有獨特的稱呼。阿拉伯語中的Al Nijād、Al Nasak與Al Alkāt分別代表“腰帶”、“這一列”及“黃金谷物”，而在現代阿拉伯語中，Al Mīzān al H·akk則是代表“刻度精確的天平”。在中國文化中，獵户座也被稱為“秤重的天平”。在中國，參宿二屬於四象之白虎中的參宿，28星宿之一，是其中的第二顆星。

在基督教出現之前的斯堪地納維亞，獵户座的腰帶被當成弗麗嘉或弗蕾亞的紡紗杆。聖經中衍生出來的雅各與彼得的棍子被認為是東方三賢士。

在芬蘭神話中（根據史詩卡萊瓦拉），這三顆星代表維那莫依寧（Väinämöinen）的鐮刀與卡列芳的劍。

墨西哥北部的少數民族則分別稱這三顆星為Hap（騾鹿）、Haamoja（麋鹿）與Mojet（大角羊），併合稱為Hapj（意義為獵人）。在傳説中，位居中央的Haamoja被獵人所傷，它的血則流入加利福尼亞灣中的提布隆島。

據説這些恆星也影響到埃及吉薩金字塔的建造。

對參宿二的屬性各方的估計不盡相同。克勞瑟和他的同事利用恆星風和大氣模型，在2006年提出其亮度大約是太陽的275,000倍（L☉），有效温度為27,000K，半徑為太陽的24倍（R☉） ^[2]  。塞爾和他的同事使用CMFGEN代碼分析光譜，在2008年計算的亮度是537,000 L☉，有效温度是27,500 ± 100 K，而半徑是32.4 ± 0.75 R☉ ^[3]  。分析獵户座OB1星協成員的光譜和年齡，得出的質量是太陽的34.6倍（在主序帶時是40.8 M☉），年齡是570萬年。 ^[4] 

依據依巴谷衞星測量的視差，將距離從原先的412秒差距修正為606秒差距（約1980光年），在多個波長對參宿二進行的詳細分析，得到的亮度、半徑和質量都非常的高，而這些物理參數更符合早期公佈的數值。在606秒差距上的亮度這顆恆星是最高的，達到832,000 L☉。 ^[5]