原子模型塔

1958年比利時布魯塞爾世博會的標誌性建築——原子模型塔，是在當時破壞性核武器的陰影下，人類嚮往世界和平的象徵，也是人類對和平使用核能源的美好願望。這個建築，人們評價它是地球上最令人感到震驚的建築。

布魯塞爾世博會的場館建設地原是一片皇室園林，整個場館用地200公頃。當時的比利時國王博杜安一世同意在此舉辦世博會，但他要求會後必須將所有展館一律拆除，恢復皇室園林面貌。然而，當博杜安一世親臨布魯塞爾世博會場館時，他被標誌性建築——原子塔的設計震撼了心靈。布魯塞爾世博會閉館後，在所有展館建築拆除的同時，博杜安一世斷然決定保留這座精妙絕倫的建築，成為1958年布魯塞爾世博會的見證。

設計者安德·沃特凱恩發揮充分的想象力，提出了以原子為主題的設計思想，並設計出放大了1650億倍的鐵分子原子構架的原子塔，總高334英尺（102米），總重量為2200噸，由9個直徑59英尺（18米）的鋁質大圓球組成，各球之間的連接鋼管每根長26米，直徑3米。每個圓球代表一個原子，正巧當時歐共體成員國有9個，比利時也共有9個省。因此，原子塔的9個球體成為比利時國內團結和西歐聯合的象徵。圓球內舉辦科學展覽，球與球之間用自動扶梯連接。原子模型塔底部接待大廳首先展示的就是比利時的核能工廠。原子塔的設計表現了人類對金屬和鋼鐵工業的尊崇和對原子能和平利用的期望。

2003年，比利時政府投資2400萬歐元，對原子塔進行整修。如今，原子塔不但是世博會留存在世的標誌性建築，還是布魯塞爾首選遊覽地之一。

原子塔模型 (Atomium)是布魯塞爾的著名地標，象徵原子模型的巨型大樓是1958年萬國博覽會的場所。此塔高約 120 公尺，由9 個鋁製的大圓球和鐵架所構成，是將鐵分子模型放大1650億倍後所呈現的建築物。中央鋁製圓球是瞭望台，同時也是餐廳，其他八個分子大圓球則是科學館,分別陳列有太陽能、和平利用原子能、航天技術、天文等方面的展品，以及有關比利時氣象事業的發展史、衞星象、氣象雷達、氣象通訊方面的圖表。分子間的鍵結則成為館與館之間的通道。

一位於萊茵河邊的卡爾斯魯厄是一座風景秀麗的城市，在它的城中心，矗立着著名的18世紀的宮殿。鬱鬱葱葱的森林和温暖的氣候也使得這座小城成為了歐洲的一個旅遊名勝。然而這些怡人的景色似乎沒有分散海因裏希．魯道夫．赫茲（Heinrich Rudolf Hertz）的注意力：現今他正在卡爾斯魯厄大學的一間實驗室裏專心致志地擺弄他的儀器。那時候，赫茲剛剛30歲，也許不會想到他將在科學史上成為和他的老師赫耳姆霍茲（Hermann Von Helmholtz）一樣鼎鼎有名的人物，不會想到他將和卡爾．本茨（Carl Benz）一樣成為這個小城的驕傲。現今他的心思，只是完完全全地傾注在他的那套裝置上。

赫茲的裝置在今看來是很簡單的：它的主要部分是一個電火花發生器，有兩個相隔很近的小銅球作為電容。赫茲全神貫注地注視着這兩個相對而視的銅球，然後合上了電路開關。頓時，電的魔力開始在這個簡單的系統裏展現出來：無形的電流穿過裝置裏的感應線圈，並開始對銅球電容進行充電。赫茲冷冷地注視着他的裝置，在心裏面想象着電容兩段電壓不斷上升的情形。在電學的領域攻讀了那麼久，赫茲對自己的知識是有充分信心的，他知道，隨着電壓的上升，很快兩個小球之間的空氣就會被擊穿，然後整個系統就會形成一個高頻的振盪迴路（lc迴路），但是，他現想要觀察的不是這個。

果然，過了一會兒，隨着細微的“啪”的一聲，一束美麗的藍色電花爆開在兩個銅球之間，整個系統形成了一個完整的迴路，細小的電流束在空氣中不停地扭動，綻放出幽幽的熒光。

赫茲反而更加緊張了，他盯着那串電火花，還有電火花旁邊的空氣，心裏面想象了一幅又一幅的圖景。他不是要看這個裝置如何產生火花短路，他這個實驗的目的，是為了求證那虛無飄渺的“電磁波”的存在。那是一種什麼樣的東西啊，它看不見，摸不着，到那時為止誰也沒有見過，驗證過它的存在。可是，赫茲是堅信它的存在的，因為它是麥克斯韋（Maxwell）理論的一個預言。而麥克斯韋理論……哦，它在數學上簡直美得像一個奇蹟。彷彿是上帝的手寫下的一首詩歌。這樣的理論，很難想象它是錯誤的。赫茲吸了一口氣，又笑了：不管理論怎樣無懈可擊，它畢竟還是要通過實驗來驗證的呀。他站在那裏看了一會兒，在心裏面又推想了幾遍，終於確定自己的實驗無誤：如果麥克斯韋是對的話，那麼在兩個銅球之間就應該產生一個振盪的電場，同時引發一個向外傳播的電磁波。赫茲轉過頭去，在實驗室的另一邊，放着一個開口的銅環，在開口處也各鑲了一個小銅球。那是電磁波的接收器，如果麥克斯韋的電磁波真的存在的話，那麼它就會穿越這個房間到達另外一端，在接收器那裏感生一個振盪的電動勢，從而在接收器的開口處也激發出電火花來。

實驗室裏面靜悄悄地，赫茲一動不動地站在那裏，彷彿他的眼睛已經看見那無形的電磁波在空間穿越。銅環接受器突然顯得有點異樣，赫茲簡直忍不住要大叫一聲，他把自己的鼻子湊到銅環的前面，明明白白地看見似乎有微弱的火花在兩個銅球之間的空氣裏閃爍。赫茲飛快地跑到窗口，把所有的窗簾都拉上，現今更清楚了：淡藍色的電花在銅環的缺口不斷地綻開，而整個銅環卻是一個隔離的系統，既沒有連接電池也沒有任何的能量來源。赫茲注視了足足有一分鐘之久，在他眼裏，那些藍色的火花顯得如此地美麗。終於他揉了揉眼睛，直起腰來：現今不用再懷疑了，電磁波真真實實地存在於空間之中，正是它激發了接收器上的電火花。他勝利了，成功地解決了這個8年前由柏林普魯士科學院提出懸賞的問題；同時，麥克斯韋的理論也勝利了，物理學的一個新高峯——電磁理論終於被建立起來。偉大的法拉第（Michael Faraday）為它打下了地基，偉大的麥克斯韋建造了它的主體，而今，他——偉大的赫茲——為這座大廈封了頂。

赫茲小心地把接受器移到不同的位置，電磁波的表現和理論預測的絲毫不爽。根據實驗數據，赫茲得出了電磁波的波長，把它乘以電路的振盪頻率，就可以計算出電磁波的前進速度。這個數值精確地等於30萬公里/秒，也就是光速。麥克斯韋驚人的預言得到了證實：原來電磁波一點都不神秘，我們平時見到的光就是電磁波的一種，只不過它的頻率限定在某一個範圍內，而能夠為我們所見到罷了。

無論從哪一個意義上來説，這都是一個了不起的發現。古老的光學終於可以被完全包容於新興的電磁學裏面，而“光是電磁波的一種”的論斷，也終於為爭論已久的光本性的問題下了一個似乎是不可推翻的定論（我們馬上就要去看看這場曠日持久的精彩大戰）。電磁波的反射、衍射和干涉實驗很快就做出來了，這些實驗進一步地證實了電磁波和光波的一致性，無疑是電磁理論的一個巨大成就。