卡爾·央斯基

1905年，卡爾·央斯基出生在美國俄克拉何馬州，他的父親西里爾·央斯基是俄克拉何馬大學工程學院院長。西里爾·央斯基是出生在威斯康星州的捷克移民，16歲開始擔任教師，以美國威斯康星大學電氣工程教授的身份退休。他對物理學具有濃厚的興趣，這種特質也傳遞給他的兒子卡爾·央斯基。

卡爾·央斯基的母親尼爾森·莫羅具有法國和英國的血統。卡爾的弟弟西里爾·央斯基比他小10歲，幫助他建立了一些美國國內最早的無線電發射器，包括在威斯康星州和明尼蘇達州。

1927年，卡爾·央斯基進入威斯康星大學麥迪遜分校就讀，並順利獲得物理學學士學位。1928年，他加入了位於新澤西州蒙茅斯縣貝爾實驗室。央斯基擔任無線電工程師，工作是調查背景噪聲來源，它可能會干擾無線電的傳輸。

卡爾·央斯基一直居住在新澤西州，1950年因心臟病去世，年僅44歲。 ^[1] 

央斯基在貝爾實驗室設置天線，用來接收頻率為20.5兆赫茲（波長約14.6米）的無線電波。它被安裝在轉盤上，可以讓它朝向任何方向旋轉，因此被稱為“央斯基的旋轉木馬”。它的直徑大約為100英尺，高20英尺。藉由旋轉放置於4組福特T型車上的天線，可以精確定位接收到的信號方向。

在記錄到來自四面八方的信號數個月後，央斯基最終將背景噪聲歸類成三種類型：附近的雷雨、遙遠的雷雨，來歷不明的淡淡嘶嘶聲。他花了一年多的時間來調查第三種類型的背景噪聲，發現其強度每天都會漲落一次。

卡爾·央斯基初步推測該噪聲來自太陽輻射。然而幾個月後，該最強的噪聲號源開始遠離太陽的位置。卡爾·央斯基也確定信號的重複週期為23小時56分鐘，剛好是地球相對於宇宙的自轉時間（恆星日），而不是太陽日（24小時）。央斯基認為它來自於銀河系中心，而人馬座方向的訊號源是最強的。

他的發現受到廣泛宣傳，刊登在1933年5月5日的《紐約時報》上。他於1933年出版了經典論文《明顯的外太空電子干擾源頭》。卡爾·央斯基想更詳細的進一步調查銀河系的無線電波。他隨後提交了一份建議書，想要貝爾實驗室建立一個直徑30米的碟形天線，它擁有更高的靈敏度，更能夠仔細的觀測該訊號源。然而貝爾實驗室拒絕了他的請求，因為檢測該輻射源不會對穿越大西洋的通信系統產生明顯的影響。央斯基後來被重新分配至另一項工作計劃中，從此未能在該領域從事進一步研究。

曾經一些科學家對於央斯基的發現產生興趣，但是無線電天文學領域仍然有好多年處於停滯狀態，部分原因是由於央斯基缺乏正規的天文學家訓練。他宣佈重大發現時剛好遇到經濟大蕭條，故天文台不願進行任何新的研究項目。

央斯基的發現對於無線電天文學有很大的影響：無線電工程師格羅特·雷伯在伊利諾伊州建造了一個無線電望遠鏡，並重做了卡爾·央斯基早期的工作；約翰·丹尼爾·克勞斯於第二次世界大戰結束後，在俄亥俄州立大學開始進行無線電觀測。

為了紀念卡爾·央斯基的貢獻，射電天文小組委員會在1973年8月舉行的國際天文學聯合會第十五次大會上，通過決議使用“揚斯基（Jansky）”作為天體射電流量密度的單位，簡寫作“央（Jy）”，並且納入國際物理單位系統。月球上的撞擊坑央斯基（Jansky）也以他來命名。

美國國家射電天文台博士後獎學金計劃被命名為卡爾·央斯基計劃 ^[3]  。此外，美國國家射電天文台每年頒發揚斯基獎 ^[4]  。2012年1月10日，美國國家射電天文台的甚大天線陣（VLA）被重新命名為卡爾·央斯基甚大天線陣，以紀念他對於無線電天文學的貢獻 ^[5]  。央斯基原先使用的天線裝置目前位於貝爾實驗室場區，並設置有紀念牌。

央斯基噪聲以卡爾·央斯基來命名，指的是宇宙發射出的高頻噪聲干擾。