卡拉阿託天文台

該天文台的台址是在1970年確定，並於1975年7月啓用，當時啓用的望遠鏡是口徑1.2米望遠鏡。該天文台是由德國和西班牙天文相關單位共同運作。之後又另外啓用四台望遠鏡。

該天文台的施密特攝星儀是於1976年自德國漢堡天文台遷移到此，而該攝星儀在1954年就在漢堡停用。

馬克斯·普朗克學會擁有口徑3.5米、2.2米和1.23米的望遠鏡以及80公分的施密特攝星儀。西班牙安達魯西亞天文物理研究所則擁有口徑1.5米的望遠鏡。

拉阿託山高約2100米，距海岸線約20千米，在西班牙南部海濱小城阿美里亞（Almeria）旁，附近是歐洲半沙漠氣候帶（Semidesert Zone），非常乾燥少雨。來自北海的潮濕氣流，迎面撞上法西邊境的庇里牛斯山脈與西班牙本土的高原地形，沿路消耗濕氣，待吹到地中海時，已沒剩多少水分了。所以每到晚上，乾冷的山風便吹下海濱，營造出穩定的視相度（seeing）。 經調查，每年約有200個好天氣可供天文學家研究。該地除了成為天文研究的基地外，也是著名的“影城”，許多美國的西部電影都是在此地出外景，像是著名的魔宮傳奇系列電影第三集“聖戰奇兵”（Last Crusade）,就是在此地拍攝。據説卡拉阿託天文台的工作人員還拿着望遠鏡，欣賞男主角哈里遜福特與坦克大戰的精彩鏡頭。