千童縣

東漢靈帝時(公元168年至188年)改為饒安縣。故治在河北鹽山縣城南20公里處千童鎮。

“去過京，串過衞，不如到千童趕廟會”——到千童鎮趕廟會看啥?看信子。 千童信子節

據介紹，信子活動所用的高杆高達十四五米，豎杆的頂端用鐵棍、木板搭起小小的空中舞台，台上有童男童女表演各種各樣的藝術造型。其內容有“天河配”、“呂洞賓戲牡丹”、“功滿取經路”、“徐福東渡”等。

“天河配”中牛郎肩挑兩個籮筐，裏面各坐一個小孩子與織女在“喜鵲”搭成的橋上相會；“徐福東渡”中，有人架舟，也有人站在高高的桅杆上遠望；上世紀50年代的表演中，童男端着茶壺，童女竟站在壺嘴上!每齣戲中人物出場，或坐或跪或鶴立或相依或舒袖而舞，造型優美，表演“高、奇、險、驚”。

支撐童男童女表演舞台的木杆下端，固定在由鐵、木製做的架子上，架子上放着許多石磨盤、石塊，架子由36名粗壯的大漢抬着，踏着鼓點遊行演出。表演時，人山人海，喧聲震天，數萬人湧滿大街小巷。

為何叫“信子”?“信，就是尊崇；子，就是隨徐福出海的童男童女……”信子最早出現於漢代。他説，公元前209年的農曆三月二十八，秦始皇派徐福出海尋藥，並從今千童鎮一帶招募了3000名童男童女，還有百名能工巧匠，東漢班固著的《漢書·荊伍江息夫傳》中記載：“百姓悲痛愁思，欲為亂者十室而六……”開始的信子是極其神聖、莊嚴的祭祀活動，每逢甲子年的三月二十八，從上午辰時開始，大約到午時結束。參加信子祭奠活動的全體人員，由主事者帶領，首先到開化寺千童碑、千童殿舉行開祭儀式。寺內僧人鳴鐘頌經後，身着仙童玉女服裝的童男童女手持祭香和招魂幡，登上高杆頂端，然後由壯漢們抬着遊祭。行進中，高杆頂端的童男童女有的舉香叩祭，有的搖幡呼喚：歸來吧，回家來吧……遊祭隊伍越走越大，一直走完古鎮四街，才出東門到城外。古時，東門外就是無棣溝，徐福帶的幾千人就是從這裏走向大海的。這時鼓樂齊鳴，人們跟着童男童女拜天祭地，一遍一遍地衝東方呼喚……

隨着時代的進步，信子的內涵和外延也發生了變化。內容上，在突出懷念遠去親人的同時，增加了文化色彩；時間上，也不再侷限於甲子年。”從1993年開始,在農曆3月28日,由鹽山縣在千童鎮舉辦“千童文化節”,每五年一次。“千童信子節”被專家學者稱為中日友好交流的“活化石”。

千童信子節

無獨有偶。在日本的佐賀金立山一帶，自古至今傳衍着50年一度的氏子節。氏子節與信子節，有着驚人的相似。

據中國徐福千童研究會會員崔東生先生介紹，日本佐賀金立山的山頂上，有一座具有2000多年曆史的金立神社，社裏的神就是徐福。據此不遠的另一座廟宇中，供奉的女神名阿辰，傳説她是當地一位土著頭人的女兒，因為愛戀徐福殉情而死，被尊為阿辰觀音。

大祭時，公曆4月27日，“氏子”們將徐福神像從金立山的上宮抬到下宮。所謂“氏子”，是指氏神後裔在同一地區信奉同一氏神的人們。28日晨，氏子們先到阿辰觀音殿前舉行儀式，以示徐福與阿辰相會。然後童男們抬着徐福的神輿在前，一名少女扮演的阿辰觀音坐在童女抬着的神輿在後，向當年徐福登陸地行進。在登陸地的海邊，氏子們遙望大海對岸，舉行祭奠儀式。

在滾滾波濤相隔的大海兩岸幾乎同一時聞，“信子”與“氏子”用真情犁開了海的黑暗……