南方與北方

瑪格麗特成長於一箇中產家庭，因為生活的緣故被迫遷居到米爾頓鎮。在新居住地生活了一段時間後，瑪格麗特逐漸適應了新的環境，也和一起工作的紡織工廠的工人們成為了朋友。與此同時，她也發現工人們的生活貧困、工作環境惡劣，這讓她感到非常難過²。

在瑪格麗特試圖干預紡織工廠的一場糾紛時，桑頓家族的成員對瑪格麗特的目的提出了質疑。瑪麗亞的健康情況持續惡化，深感自己來日無多，因此迫不及待地想再見自己的兒子弗雷德裏克最後一面。她給身在西班牙的兒子寫了一封信，請求他快些回到家裏來³。

在一場悲劇發生之後，瑪格麗特下定決心幫助工廠的工人們通過鬥爭來獲取基本權益。儘管如此，瑪格麗特還是不由自主地被桑頓所深深吸引了。瑪麗亞的病情日漸惡化，一位意外的造訪者讓她鬆了一口氣；但這件事情引發了一系列的後續事件，並且使桑頓做出了錯誤的判斷⁴。

桑頓用行動證明了自己是善良人，而並非是一味剝削工人的資本家。失去了至親的瑪格麗特被迫離開了米爾頓小鎮，回到了自己的家鄉。桑頓的工廠陷入了重重財務危機，被迫停工。瑪格麗特的教父給她留下了大筆的遺產，她決心返回北方。此時桑頓已經離開了工廠，命運兜兜轉轉使二人重聚⁵。