北美磯蟹

北美磯蟹(9張)

蟹類動物的身體分為頭胸部與腹部。頭胸部的背面覆以頭胸甲，形狀因種而異。額部中央具第1、2對觸角，外側是有柄的複眼。口器包括1對大顎，2對小顎和3對顎足。頭胸甲兩側有5對胸足。腹部退化，扁平，曲折在頭胸部的腹面。雄性腹部窄長，多呈三角形，只有前兩對附肢變形為交接器；雌性腹部寬闊，第2-5節各具1對雙枝型附肢，密佈剛毛，用以抱卵。 ^[1] 

北美磯蟹甲殼寬度雄蟹9.3釐米，雌蟹7.8釐米。 ^[2]  有一個獨特的長條狀甲殼，看起來像一個顛倒的鏟子，手柄端朝向嘴巴。甲殼光滑，不像其他螃蟹那樣毛茸茸。蟹足似乎更平滑。很少看到碎屑附着在外表面上。它有四對細長的步行足和一對修飾的足稱為大螯。腹部有七個部分。雄性比雌性的螯合度相對較大，腿也比雌蟹短。與其他屬的螃蟹種類相比，它們的眼距相對較近。 ^[3] 

北美磯蟹的顏色依賴於食物，這意味着顏色很大程度上取決於它們在周圍環境中消耗的藻類的類型。這種特殊的適應使得該物種有一種自然的偽裝。大多數情況下，顏色是深棕色或橄欖綠色，但有時候會混合兩種顏色。也可以是紅橙色；這種着色通常在腹側發現。 ^[3] 

北美磯蟹為海生，主要在沿岸帶及河口環境生活，以泥、沙或岩石海牀、水生植物及沼澤最為適合。年幼的北美磯蟹在岩石或海藻中很常見。在冬天，它們棲身於海岸的碼頭樁架和浮船塢上，在巖岸的低潮間帶中也能找到。在夏天，老蟹會隨着浮藻遷移，如巨藻。

一生中要經歷約多次生長蜕殼，每一次的蜕殼都是對生命的一種挑戰，蜕殼後它的身體將變得極度疲勞，不能站立，要靜靜地趴上幾天。行動緩慢，甲殼上生長着海藻、植蟲類和海綿，藉此形成偽裝。為雜食性，吃多種海藻、浮游生物、軟體動物及蠕蟲。 ^[4] 

生活在加拿大到墨西哥太平洋沿岸的海藻中，分佈於阿拉斯加的奇恰戈夫島到墨西哥亞松森角。 ^[2] 

北美磯蟹會顯示出明顯的性二態性。除了尺寸差異外，胸部或腹部的形態也不同。大多數的雄蟹，胸部具有窄而三角形的胸甲；而雌蟹的胸甲圓潤而寬闊。這是因為雌蟹方便雄蟹的長莢攜精卵進入受孕孵化。北美磯蟹一般會在水中繁殖。雄蟹會捕捉及壓住雌蟹，一直到雌蟹脱殼。在新甲殼硬化前就會受精。

北美磯蟹全年可繁殖。雌蟹經常被發現藏身於海帶交織的巢穴。在蒙特裏灣，受精卵孵化需要28-31天。當脱殼後幼蟹就會走到潮間帶。幼蟹會生活在海藻及海草之間，直至成為成體。根據實驗室檢查結果，雌蟹在孵化前兩天內放置新的受精卵。每三十天就能夠生產新的後代。卵的數量在34,000-84,000粒之間，普吉特灣的平均數量約為61,000粒，雛蟹的腹甲寬度在41-56毫米之間。

雌蟹在攜帶受精卵約30天后，將其孵化成浮游的蚤狀幼體，接着會發育為後期幼體、大眼幼體及最後的幼蟹。幼蟹最特別的是其發育良好的腹部，及後會逐漸變細及摺疊到胸板以下。蜕皮的幼蟹外觀比成年蟹更像蝦。 ^[4] 

海洋動物，無亞種分化。 ^[5] 

該物種是海洋類生物，數量大，分佈範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分佈區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種羣規模，分佈區域碎片化），種羣數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。 ^[6] 

尚未列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 瀕危物種紅色名錄ver 3.1。 ^[6]