北美大草原

北美大草原郵票是美國郵政發行的“美國大自然系列郵票”第三組。發行時間是2001年4月19日；美國郵政發行這個系列的目的是為了讓公眾更多地瞭解美國的植物和動物，這枚小全張上包含了10枚34美分的郵票，發行量為7百萬枚小版張。

由Sennett 公司印製，John Dawson設計。每種生物的圖案均來自生物專家David E.Brown教授提供的圖片資料。小版張描述了25種大草原上的動植物，在小全張的背面有一幅分佈圖，表明了這些動植物的位置。每一種動植物的英文名稱和拉丁學名都印在了它們相應郵票的背後。 ^[1] 

北美大草原是分佈於北美大陸中部和西部的遼闊的大草原， 海拔2000米以下的地區，大草原東西長800公里，南北長3200公里。

總面積約130萬平方公里。主要包括了美國的科羅拉多州、堪薩斯州、蒙大拿州、內布拉斯加州、新墨西哥州、北達科他州、俄克拉何馬州、南達科他州、得克薩斯州和懷俄明州，加拿大的草原三省（阿爾伯塔省、曼尼托巴省和薩斯喀徹温省）及墨西哥的一小部分。以禾本科植物為主。温度條件依地區而異，但植被以年降水量600-1000毫米的地區發育較好。

在穩定的羣落中可以針茅、冰草、溚草、早熟禾、鼠尾粟和野麥等屬的植物為代表；北美草原也是玉米和小麥的主要產地。隨着降雨量的增加和草莖的高低，而又區別為高、中、低幾種類型的草原，當降雨量進一步增加時，草原則轉變為森林。這裏廣泛地發育着獨特的北美草原土壤（prairie soil）。 ^[2-3] 

北美大草原上那漫無邊際、參差不齊的荒草，漫過東部林地，覆蓋了長有稀疏的橡樹的平原，一直延伸到裸露出岩石的丘陵地帶。織就了一幅變化多端、美麗豐富的大地毯。在這裏，青草和野花充分利用了有限的降雨，蓬蓬勃勃的生長着，野火維持了草原生態系統的平衡和發展。

大草原是許多野生動物賴以生存的棲息地，這裏生活着北美跑的最快的陸地動物“美洲羚羊”，和一種掘洞的土著“居民”——黑尾土撥鼠。

專家們考察了草原中西部的廣大區域，並制定了一項宏偉的計劃，為了使大草原的生態環境得以改善，保持這裏美麗的自然風光和野生動物的生存條件，要改變機械化的耕種方式。 ^[4] 

^[4]