北極海鸚

北極海鸚(15張)

北極海鸚體長26-38釐米，翼展47-63釐米， ^[1]  體重約490克。雌雄羽色相似。寬大而鮮豔的鳥喙帶有灰藍、黃和紅三種顏色，兩頰為灰白色。顏色鮮豔，嘴大，三角形。身體粗壯，雙翼及尾巴都很短。背部羽毛呈黑色，下體的胸腹部則呈白色。頭部頂黑色，臉頰白色，腳呈橙紅色。喙在繁殖季節時會較大及鮮紅。但過後就會變得較灰暗了，色彩也會加深。它們短小的翼適合游泳。它們在空中會頻密的拍動雙翼，達至每分鐘400次。 ^[2] 

北極海鸚是北極地區特有的一種珍禽。平時棲息于海洋上，只有繁殖時期才回到岸邊的島嶼或陸地。把巢穴築在沿海島嶼的懸崖峭壁上的石縫溝中或洞穴裏。巢穴主要用作休息、睡覺和儲藏食物。平時在大海的上空展翅飛翔。 ^[2] 

海鸚不論是遷徙途中飛行，還是在棲息地，它們總是成羣結隊，統一行動。它們這樣做是一種有效的自衞行為，以此向其他動物顯示其龐大羣體的威力，並標誌其棲息地的範圍，警告其他海鳥不得入侵其領地。如有兇惡的海鷗入侵，鳥羣會發出一片警告聲。隨後便成羣結隊地盤旋而起，最後形成一個飛快旋轉的環狀隊形，採用“人海戰術”，使入侵者暈頭轉向，難以找到進攻的突破口，不得不採取“走為上計”的策略。 ^[3] 

海鸚靠捕食海洋魚類為生，生存本領極強。吃魚類及浮游動物，並會以細小的海魚來喂飼雛鳥。北極海鸚會獵食玉筋屬、鯡屬及柳葉魚。它們一次可以帶回很多小魚，有時可以超過一打。它們是將小魚含在喙中，而非反芻吞下的小魚。這樣可以讓它們花更長時間來獵食，並每次能帶回更多食物供雛鳥食用。 ^[2] 

原產地：阿爾及利亞、比利時、加拿大、丹麥、法羅羣島、法國、德國、直布羅陀、格陵蘭、冰島、愛爾蘭、意大利、摩洛哥、荷蘭、挪威、葡萄牙、俄羅斯聯邦、聖皮埃爾和密克隆、西班牙、斯瓦爾巴羣島和揚馬延島、瑞典、突尼斯、英國、美國。

遊蕩：奧地利、百慕大、克羅地亞、芬蘭、匈牙利、馬耳他、黑山、波蘭、塞爾維亞。

產地不確定：愛沙尼亞、拉脱維亞、立陶宛、摩納哥、西撒哈拉。 ^[1] 

海鸚會成羣的在海上追逐求愛，它們在水面上交配。在海岸及島嶼上繁殖。雄性北極海鸚會負責築巢，它們用自己的喙和腳蹼挖掘洞穴，巢穴深0.6-1.2米，洞穴挖掘完畢後，雄鳥會守在洞口，等待經過的繁殖期的雌鳥。巢一般是以草及羽毛來圍邊，有時甚至不會圍邊。 ^[3] 

產卵期一般在6-7月，雌鳥一次只產1枚卵，呈白色，常綴着褐色斑點。由雙親一同孵化及餵養雛鳥。它們會用雙翼將卵抱在腹部。孵化42天左右，小鳥才能破殼而出。出生後6周內，全靠其父母捕來的魚餵養，小鳥都比較肥胖。六個星期過後，小鳥開始單獨生活，身體變瘦，再過一週雛鳥就羽毛豐滿，可以在黃昏或夜晚跳進海里，潛水自己尋找食物了，然後直到在約49天后，就可以飛到海上獨自謀生。 ^[2] 

雛鳥於夜間出生。雛鳥出生後頭幾年都會在海上生活，到5歲才會回到其繁殖地。繁殖過後，海鸚會到海上過冬，一般會走到遠離海岸及較南邊的地方。 ^[3] 

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十九世紀前，北極海鸚曾廣泛分佈於北歐地區。後來，由於不能適應迅速改變的生態環境和遭受獸類的襲擊，這種鳥已不斷減少，以至成為世界上數量最少的鳥類之一。兇猛的水貂是海鸚的死敵。十多年前，一些水貂從別處來到這個小島上，貪婪地捕吃島上的北極海鸚。到1970年，島上的海鸚已蕩然無存。

為了拯救這一瀕臨滅絕的鳥類，自2014年起，瑞典有關部門組織了一個捕獵隊，將島上所有的水貂捕光。前不久，人們又從法羅羣島弄來42只北極海鸚幼鳥，將它們放養在島上。瑞典有關部門正採取措施，並建立專門機構，對這些海鸚予以保護，使它們能在這個小島上重新繁衍起來。 ^[1] 

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2013年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——易危（VU）。 ^[1]