勞歌

暑天三月元無雨^②，雲頭不合惟飛土^③。

深堂無人午睡餘，欲動兒先汗如雨。

忽憐長街負重民，筋骸長彀十石弩^④。

半衲遮背是生涯^⑤，以力受金飽兒女^⑥。

人家牛馬系高木，惟恐牛軀犯炎酷^⑦。

天工作民良久艱^⑧，誰知不如牛馬福。

①勞歌：樂府舊題，見《樂府詩集·雜歌謠辭》。

②暑天三月：夏季的三個月。

③合：合攏，指雲陰覆蓋。

④骸：骨。彀：張滿弓弩。石（dàn）：古代的重量單位，一百二十斤為石，十石，極言費力之大。

⑤衲：縫補，這裏指縫補過的破衣服。

⑥以力受金：猶言下苦力掙錢。

⑦犯炎酷：指因炎熱而受擾或被曬傷。

⑧天工：一作“天公”，指造物者。作民：作育人類。 ^[2] 

三個月來沒有下雨，只見飛土不見雲陰。廳堂清靜原想小歇陰涼，稍稍動彈便大汗滿身。突然想起街上苦工最慘，骨瘦如柴，背上壓着一百多斤。一輩子就靠半件坎肩遮陽擋雨，為了養兒活女不管火熱水深！有錢人的牛馬系在樹蔭歇息，只怕牛馬曬病，不能開耕。老天的子民卻如此遭罪。牛馬不如，實在令人心驚。 ^[3] 

張耒出身貧寒，從政後又一直沉淪下僚，對廣大人民的窮苦生活有所體察和了解，在蘇門四學士中，他是最關懷民生疾苦的，也寫過不少反映人民疾苦的詩篇，這首《勞歌》是他的“古樂府歌詞”之一。它以樸素明快的語言，通過對“負重民”勞動神態的刻畫，從一個側面反映了勞動人民的悲慘命運。

詩的開頭四句刻意渲染暑天之熱。一二兩句寫天氣：説“雲頭不合”，則可見烈日當空；説“惟飛土”，既呼應了上句“三月元無雨”，又強調了氣侯炎熱乾燥，塵土飛揚。三四兩句寫詩人自己：盛夏赫赫，驕陽似火，深堂高卧，想動身而未動身，就汗如雨下，這表明炎熱已到了難以忍受的程度。這四句對“熱”盡情渲染，為後面寫“負重民”勞動的艱辛，作了有力的鋪墊。

“忽憐長街負重民”，下一“忽”字，筆鋒陡然一轉，結上開下，中間四句進入對“負重民”的正面描寫。詩人由己及人，對於苦力的勞動強度，生活境況，不發抽象議論，也不作全面介紹，而是巧妙地通過兩個典型細節的刻畫，把“憐”的感情交織進去，含蓄地表現出來，這種手法是很高明的。“筋骸長彀十石弩”，一個青筋暴出，骨瘦如柴，身負重物，移步艱難的苦力形象，令詩人心碎。這一細膩描繪，不僅具有強烈的真實感，而且逼真地點明物體之重已遠超過人所能承受的限度。“以力受金飽兒女”，苦力的區區報酬得來十分不易，其中滲透着很多血和汗。這就深化了主題。“半衲遮背是生涯”一句，使文意層層逼進。烈日曝曬，“負重民”儘管衣不蔽體，卻全然不顧。因為他們已被剝削得一無所有，除出賣苦力外別無“飽兒女”之法。“負重民”是家中直接掙錢者，從事的又是如此費力的勞動，尚且是“半衲遮背”，那麼完全可以推斷，所謂“飽兒女”，充其量也只不過勉強活命而已。這兩個典型細節的刻畫，不僅逼真感人，使文勢跌宕，而且含意深長，從中也引發了一個問題：“是誰把“負重民”推向了苦難的深淵？”詩中體現了作者觀察的深刻，剪裁的精當。

最後四句，變換韻腳，筆鋒一轉，向更深的意境開掘，以人與畜相比。牛馬都有人愛護，拴在樹下乘涼，唯恐其“犯炎酷”，而“負重民”如此艱辛，卻無人憐惜，人還不如牛馬。這樣的強烈對比，更可看出“負重民”是生活在人間地獄，更能激起讀者的深切同情。此外，作者有意換了入聲韻，更表現出這是“淒厲蕭殺”之音。

這首詩之所以具有強烈的藝術感染力，首先是因為詩人對勞動者有很深的感情，其次是因為成功地運用了多種描寫技巧，刻意經營，發揮了藝術獨創性。 ^[4] 

《勞歌》通過作者自己的切身體驗，反映勞動人民的痛苦生活。全詩取材貼近現實，出語平易曉暢，不用一個典故，也沒有一個怪字，字裏行間充溢着對下層勞工的同情和憐憫。 ^{[1]  [5]} 

張耒（1054-1114），字文潛，號柯山，楚州淮陰（今屬江蘇）人。熙寧年間（1068-1077）進士。曾任太常少卿等職。早年以文章受知於蘇軾兄弟。與黃庭堅、秦觀、晁補之並稱“蘇門四學士”。亦能詞。有《張右史文集》。 ^[6]