功利之學

主要代表人物有永嘉學派的葉適和永康學派的陳亮。南宋時期，道學處於主流地位，朱熹集理學之大成，建立了以“理本氣末”為基礎的龐大的理學體系。陸九淵開創心學，提出了心即理、“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”的思想體系。朱熹的理學和陸九淵的心學雖然在學術上進行過激烈的爭論，但他們的儒學理論在目的和歸宿上是一致的，都是為了“同植綱常，同扶名教，同宗孔孟”。而且其學術趨向也有共性即“皆談性命而闢功利”。功利學派就是針對這種學術傾向而興起的。

功利之學的形成演變有一個過程。早在北宋初年，李覯就提出“焉有仁義而不利者乎”的功利觀，反對孟子、董仲舒“貴義賤利”的觀點，成為後來功利思想的先驅。至南宋初年，薛季宣與道學正統發生分歧，其學“主禮樂制度，以求見之事功”，反對空談天命性理。之後，陳傅良進一步弘揚“變通當世之治”的思想。至陳亮、葉適時，功利之學大昌，形成了以陳亮為代表的永康學派和以葉適為代表的永嘉學派，與朱熹代表的理學派、陸九淵代表的心學派鼎足而立。永嘉學派和永康學派是地處浙江的兩個學派，其學術觀點基本一致。在宇宙觀上，他們強調“道在物中”的唯物主義觀點，反對“離器言道”和“容理於心”。陳亮説：“盈宇宙者，無非物。”“道非出於形氣之表，而常行於事物之間。”“道之在天下，何物非道。”葉適也説：“形於天地之間者，物也。”“物之所在，道則在焉。”他們認為“盡遺萬事而特言道”的理本論和“玩心於無形之表”的心本論，完全是“以無適無”的空談。在認識論上，他們主張在客觀事物之間去認識事物的道理，重視“行”對於認識“道”的作用。陳亮説：“天下固無道外之事也，不恃吾天資之高，而勉強於其所當行而已。”認為知識的獲得來源於人的實際活動。葉適也認為認識來源於實際經驗，“觀眾器者為良匠，觀眾方者為良醫”。在價值觀上，他們重視功利，認為高尚道德在事功中才能表現，道德的完善在實事實功中才能達到，反對理學家把理與欲、義與利絕對對立起來的觀點。陳亮説：“功到成處，便是有德；事到濟處，便是有理。”葉適説：“既無功利，則道義者乃無用之虛語爾。”於是，他們主張理欲同體，義利雙行，王霸並用。功利之學的代表作有陳亮的《陳亮集》和葉適的《葉適集》、《習學記言》。

功利之學的觀點，直接為改革政治和抗金主張提供理論根據，在當時具有進步意義，對明清之際的王夫之、顏元、戴震等人，亦產生了積極影響。