刀筆吏

《戰國策·秦策五》：“臣少為秦刀筆，以官長而守小官，未嘗為兵首。”

《史記·汲黯列傳》：“天下謂刀筆吏不可以為公卿。” ^[1] 

刀筆吏可追溯到春秋戰國時期，更詳細一點則要追溯到青銅時代的一種器物——“削”。古人用簡牘時，如有錯訛，即以刀削之，故古時的讀書人及政客常常隨身帶着刀和筆，以便隨時修改錯誤。因刀筆並用，歷代的文職官員也就被稱作“刀筆吏”。自宋元后，人們又往往特將訟師幕僚稱作“刀筆吏”。

古時用筆在竹簡上寫字，寫錯了，用刀颳去重新寫。指撰寫公文或狀詞的人。典出《史記·蕭相國世家》：漢高祖劉邦的丞相蕭何，原來是秦國的刀筆吏，無所作為。後來協助劉邦統一天下，建立大功，成了漢朝的開國丞相。 ^[2] 

唐·李白《留別西河劉少府》“為刀筆吏，緬懷在赤城。餘亦如流萍，隨波樂休明。” ^[3] 

元末明初·施耐庵《水滸傳》：“起自花村刀筆吏，英靈上應天星。疏財仗義更多能。事親行孝敬，待士有聲名。濟弱扶傾心慷慨，高名水月雙清。及時甘雨四方稱。山東呼保義，豪傑宋公明。”