優

“優”繁體寫作“優”，是形聲字。字形以“人”為形旁，表示該字的本義與人有關；“憂（憂的繁體）”作聲旁，表示讀音與此接近。漢字簡化時將聲旁替換為“尤”。

“優”在人們的日常生活中多被用作形容詞，表示“優秀，好”的意思；而在中國古代戲曲文獻中， “優”又為名詞，指戲曲演員，亦稱“俳優”“倡優”“優伶”。《説文解字》對“優”的解釋有二，即“饒也”和“一曰倡也”，段玉裁的《説文解字注》對此作了進一步解釋，並對“優”的引申義有所述及：“饒也，食部，饒下曰飽也。引申之凡有餘皆曰饒”，“一曰倡也，倡者，樂也，謂作妓者，即所謂徘優也”。但許書和段注均未對“優”的確切本義做出具體解釋，稍嫌籠統。 ^[18] 

有人認為“優”的本義當為“演唱”“演戲”。在古代文獻裏，“優”常和“倡”“俳”連用。例如《史記·范雎蔡澤列傳》：“吾聞楚之鐵劍利，而倡優拙。”《史記·李斯列傳》：“是時二世在甘泉，方作角抵、優俳之觀。”可見“倡”“俳”“優”三字古代意義相近。段玉裁《説文解字注·俳》：“以其戲言之謂之俳，以其音樂言之謂之倡，亦謂之優，其實一物也。”從段玉裁的這個註釋也可看出，古代“倡”和“優”同義。“倡”字的本義是演唱，所以“優”的本義為演唱亦近情理。古人認為音樂是天地的精華，是事物得失的關鍵，音樂能調和陰陽之氣，所以“優”字又引申為“調和”“協調”。例如《淮南子·原道訓》：“其德優天地而和陰陽，節四時而調五行。”陰陽調和，則萬物化生，物產豐富，所以“優”又派生出“充足”“富裕”之義。 ^[3] 

有學者稱優（優）是由“憂（憂）”派生出來的一個字，憂《説文》釋為“和之行也”，段玉裁《説文解字注》解釋道：“愁，𢝊也，此雲𢝊，愁也。二篆互訓，不知何時淺人盡易許書憂字。許書夊部曰：‘憂，和行也，從夊𢝊聲’，非和行則不得從夊矣，又引《詩》：‘佈政憂憂’於此知許所據《詩》惟以作憂，其他訓愁者皆作𢝊。自假憂代𢝊，則不得不假優代憂，而《商頌》乃作‘佈政優優’，優者饒也，一曰倡也"；又《通假字彙釋》：“‘憂’通‘優’，‘憂’為優遊的本字，後專用為憂愁，乃更造‘優’字，故古籍中‘憂’‘優’多通用”。由以上引文得知：“𢝊”字廢除，“憂”為“𢝊”之假借字，表“憂愁”意，因此，造“優”字代“憂”，表示“和之行”。“和之行”即從容不迫地行走，所以優的本義為寬閒、寬餘。孔子的弟子子夏曾經説過兩句話：“仕而優則學，學而優則仕。”（《論語·子張》）宋代的朱熹在《四書章句集註》中對那兩句話的解釋是：“優，有餘力也。仕與學理同而事異，故當其事者，必先有以盡其事，而後可及其餘。然仕而學，則所以資其仕者益深；學而仕，則所以驗其學者益廣。”朱熹説優在這裏是精力或能力有餘的意思，“仕而優則學，學而優則仕”是説工作有餘力就去學習。

寬餘意味着豐足，所以“優”有“充足”“豐饒”之義《後漢書·周舉傳》：“詔書以舉才學優深，特下策問。”“才學優深”不是才學優秀深厚，而是才學廣博深厚。又有“優渥”一詞，優和渥都是豐足的意思。

在“寬餘”為本義的情況下，“優”又有“倡優，俳優”之義。俳優的職能主要是以滑稽言行逗笑取樂，伶倡專司樂器演奏和聲樂歌唱。逗樂就是讓人舒緩，讓人放鬆，所以發笑叫“開顏”，叫“解頤”，字面意思就是放鬆臉面，放鬆臉頰。於是由逗樂又引申指從事娛樂表演的藝人。

優的優秀義大約是漢代才產生的。東漢班固《白虎通·號》：“德合天地者稱帝，仁義合者稱王，別優劣也。”優秀義也是由寬餘義引申來的，寬餘則多，多於某物就是勝過某物，勝過、超出就是優秀。 ^[17-18] 

（參考資料：《現代漢語詞典》 ^[10]  《漢語大字典》 ^[11]  ）

【卷八】【人部】於求切（yōu）

饒也。從人憂聲。一曰倡也。 ^[12] 

“饒也”注：食部饒下曰：“飽也。”引伸之，凡有餘皆曰饒。《詩·瞻卬》傳曰：“優，渥也。”箋雲：“寬也。”《周語》注曰：“優，饒也。”《魯語》注曰：“優，裕也。”其義一也。引伸之為優遊，為優柔，為俳優。《商頌》“佈政憂憂”、《小雅》“既瀀既渥”，今本皆假優為之。

“從人，憂聲”注：於求切，三部。

“一曰倡也”注：倡者，樂也。謂作妓者，即所謂俳優也。《左傳》：“陳氏、鮑氏之圉人為優。”《晉語》：“公之優曰施。” ^[13] 

優，饒也。亦優倡。又姓，《史記》楚賢臣優孟。 ^[14] 

【子集中】【人部】優；部外筆畫：15

《唐韻》《集韻》《韻會》於求切。《正韻》於尤切，並音憂。

《爾雅·釋訓》：優優，和也。《詩·商頌》：敷政優優。言人君德政和樂也。

又優遊，和柔也。《詩·大雅》：優遊爾休矣。

又《詩·大雅》：天之降罔，維其優矣。傳：渥也。箋：寬也。

又《説文》：饒也。又饒洽也。《詩·小雅》：既優既渥。

又有餘力也。《論語》：仕而優則學。

又勝也，對劣之稱。

又《小爾雅》：優，多也。

又《正韻》：調戲也。《左傳·襄六年》：宋華弱與樂轡，少相狎，長相優。

又伊優，屈曲佞媚貌。

又倡優。《前漢·東方朔傳》：朔好詼諧，武帝以俳優畜之。

又《左傳·襄二十八年》：陳氏鮑氏之圉人為優。《正義》：優者，戲名也。《晉語》：有優施。《史記·滑稽傳》：有優孟，優旃，皆善為優戲，而以優著名。

又姓。

又《集韻》烏侯切，音謳。《前漢·東方朔傳》：伊優亞者，辭未定也。亞音鴉。

又通作要，平聲。《禮·深衣》：要縫半下。鄭注：要或為優。 ^[4] 

【補遺】【子集】【人部】優；部外筆畫：4

《篇海類編》於求切，音尤。五穀精，如人發白也。 ^[5] 

“亻”窄“尤”寬，頂部和底部左右旁齊平。“亻”，兩筆相接於橫中線上側。“尤”，橫筆從橫中線上側起筆；已從豎中線上端右側起筆，撇向“亻”下側；乚（豎彎鈎）從橫中線起筆，鈎部超出上部。 ^[15] 

（參考資料：漢典 ^[6-7]  ）

（參考資料：漢典 ^[8]  ）

注意：方言字音的聲母和韻母用國際音標標註；各方言點的字音以當地城區中老年人口音為依據，僅作參考

（參考資料：《漢語方音字彙》 ^[16]  、漢典 ^[8]  ）