今古寺

今古寺始建於隋朝，原名華嚴寺，因藏《華嚴經》而得名，亦稱藏廟。寺藏《華嚴經》為人工書寫，書法極佳，計一百零八卷，布面線裝，可惜文革時被當作“四舊”焚燬。唐貞觀間，李世民巡視江南，在浠水華桂敕封華桂山後來到華嚴寺，看此處極具佛地氣象，超今越古，就題寫“今古寺”之名，並手植桂花樹一株。自此之後，華嚴寺易名今古寺，唐王題匾一直懸掛廟堂，直至文革被毀。另據《劉氏家譜》記載，“今古寺”題匾是唐明皇李隆基所寫，時間是唐朝天寶年間。本寺開山老祖海覺禪師，唐代先後敕賜清福廣惠崇德大師、聖學無念祖師。本寺祖公順道、順禧被唐朝敕封國師禪師。寺中還珍藏唐天子御筆親書的《孔雀經》，可惜清末被人盜賣。

今古寺原存許多文物，由於天災人禍逐步損毀，文革時更是蕩然無存。寺裏的古鐘現存麻城博物館。寺中原有一鎮寺之寶----刨花八仙桌，桌面全由刨花黏貼而成，形狀特殊又十分結實，傳説是魯班下凡化身工匠所制，但在文革時被人焚燒。而今寺中還保存各個時期的碑匾19塊，清代海會塔一座。本寺佛殿完備，有大雄寶殿、天王殿和觀音堂，供奉全堂佛像，法器齊全。

今古寺歷經朝代更迭，亦興衰交替。據傳明清之時，規模最大，不亞於黃梅五祖寺，可媲美安徽九華山。正殿一進五重，每殿四柱雙梁，兩邊有陪殿，左右有橫屋，中間有院落為間隔，院內為人造景觀，僅屋宇多達一百零八間。

今古寺原寺廟經歷文革浩劫，廟宇拆毀，被改建林場，只留一間天王殿。上世紀八十年代，國家宗教政策寬宏，七道河地區信眾商議重建今古寺。1985年，比丘尼釋寬裕在信眾支持下重立佛像，續起香火。1986年，護法居士劉維政、劉正賢到黃梅五祖寺恭請比丘僧智誠法師回今古寺，擔綱重建大任。智誠法師不負眾望，含辛茹苦，在七道河村和毛家嘴村支持下，一步一步擴建了今古寺。1987年建成住宿樓，1997年建成規模宏大的大雄寶殿，並興建海會塔。隨後修建了通寺公路，從大屋壪至今古寺，全長1.4公里。由於積勞成疾，智誠法師於2001年圓寂。繼任主持法尚一如前任，任勞任怨，1999年建成天王殿，2000年建成唸佛堂，綠化了寺中環境。護法居士劉玉材，是今古寺復興的倡導者之一，工文墨，輕名利，為本寺重輝鞠躬盡瘁，直至辭世。

明代萬曆年間，無念祖師駐錫今古寺，更名譽鄂東。無念祖師俗姓熊名深有，麻城願城（今三台河鄉）人氏，16歲出家，聰慧過人，求師訪道三十餘年，拜謁過許多名山古剎，與當朝名流鄧文傑、梅國珍、學者李贄及“公安三袁”過往甚密。無念祖師駐錫期間，弘法佈道，倡修黃岡300所寺廟，影響深遠。今古寺住持立傳三十二世，有六位受到朝廷敕封。《黃州府志》（清順治年間所修）有今古寺的記載。釋尼傳舜，俗姓楊名惠珍，18歲出家入中山寺，幽嫺貞靜，恬淡寡欲，1947年起駐錫今古寺，刻苦自勵，修身養性，頗有功德。文革時雖受屈辱，但依然護法，堅定不移，直至罹病圓寂。

今古寺現任主持釋法尚，寺務負責人釋印光，寺廟管委會負責人陳忠玉，皆虔心禮佛，致使本寺香火繁盛。今古寺主要的佛事活動是舉辦上元、中元、下元法會，還不定期舉行其他禮佛活動，受到廣大善信好評。近三年，還協助七道河、毛家嘴兩村舉辦花朝廟會，開展大型民俗活動，影響巨大。今古寺是黃岡市民宗局批准的甲類宗教活動場所，由於合法開展豐富多彩的佛事活動，獲得信眾讚賞，所以連續六次榮獲“五好宗教活動場所”的表彰。

今古寺是一座千年古剎，歷久彌新。古寺名相傳為唐王李世民題賜，今寺名是歸元寺方丈昌明法師題寫。殿堂構建氣勢恢宏，金碧輝煌。供奉佛像皆金裝靚麗，法相莊嚴。寺中一株唐桂，千載風雨滄桑，幾度死而復生，而今枝繁葉茂。

今古寺歷史悠久，名聲遠播，因此文化底藴豐厚，留下許多詩詞楹聯。歷代文人集會，經常吟詠“今古寺八景”：虎嘯松風、龍吟夜月、海會晨曦、水天夕照、龍井茶香、鐘山樵唱、唐桂留蟾、池蓮挹露。山門御筆“今古寺”題額下，門聯是“今之古,古之今，古往今來終不廢；佛即心，心即佛，佛隨心到即歸真。”聯語將“今古寺”寺名旨意詮釋得通俗明瞭。寺中留存的門柱楹聯皆文妙意遠，最具禪理的有：①今古寺觀，規模拔萃，賴名山座落，英主題名，故與人寰存在；東西世界，教化各尊，然基督自由，老聃清淨，無如佛法圓通。②曲徑通幽，便見禪房花木；前堂整肅，即開法界春秋。③貝葉閣藏和月靜，佛光夜集黨霞生。④階砌夜分楊柳露，山城雲結普陀崖。⑤勝地風光，分得九華紅雪麗；名山來往，常為今古白雲留。⑥取經喜聖駕回來，分一縷神毛，駐今古名剎；顯法仗金箍指顧，灑萬家霖雨，濟廣大蒼生。⑦千古流芳，一樹桂花長不謝；普天頌績，西方世界亦知名。