人類簡史：從動物到上帝

《人類簡史：從動物到上帝》以演化生物學的角度介紹了人類的歷史。赫拉利認為生物學限定了人類活動的極限，而文化則塑造了在極限以內所發生的事情，歷史學科則是對文化變遷的記錄。《人類簡史：從動物到上帝》將從石器時代至今天智人的演化歷史分為了四個階段：認知革命（約公元前70000年，智人演化產生了想象力，出現能夠描述故事的語言）、農業革命（約公元前12000年，農業開始發展，智人開始馴化動植物）、人類的融合統一（人類政治組織逐漸融合統一為一個“全球帝國”）、科學革命（約公元1500年至今，出現了現代科學）。

認知革命：“智人之所以得以統治地球，是因為智人是唯一可以大規模且靈活進行合作的物種。”是赫拉利在認知革命章節中的主要觀點。赫拉利認為，史前智人的活動，是包括尼安德特人等其他人屬物種以及大量其他的大型動物滅絕的重要原因。而智人之所以可以在大規模範圍內進行靈活的合作的原因，是因為在“認知革命”之後，智人擁有了創造及相信虛構事物和故事的能力，這些虛構事物和故事包括了神、國家、民族、企業、錢、人權等。赫拉利在書中聲稱，人類所有大規模合作的系統，包括宗教、政治體制、貿易、法律制度等，都由於智人獨特的對“虛構事物和故事”的認知能力而產生。同時，赫拉利將金錢視為一種相互信任的系統，並將政治和經濟系統視為或多或少與宗教類似的系統。

農業革命：赫拉利在本章節中的主要觀點是：“儘管農業革命促進了智人人口數和小麥、牛等共同進化物種的數量的增長，但農業革命令智人及其馴化、豢養動物的生活方式及飲食變得更為單調無趣，使得絕大多數智人及豢養動物的生活質量，與智人狩獵採集社會時代相比，反而出現了惡化”。在本章及全書中，赫拉利也用了較大篇幅介紹了智人對待其他動物之冷酷。

人類的融合統一：這一章節的主題則是智人在歷史進程中，在政治與經濟上逐漸走向融合與統一。赫拉利認為，幾個世紀以來人類逐漸融合統一的主要動力，包括了資本主義的自由貿易，帝國主義對領土的擴張要求，以及普世主義思想的發展。

科學革命：赫拉利認為起源於歐洲的科學革命，基於當時的精英們一種創新的觀點：願意承認人類的無知，並希望通過以觀察和數學為中心的科學研究，補救他們的無知、獲得新的能力。這種觀點同科學革命之前“世上所有重要的事情都已經為人或為神所知”的想法完全不同。承認人類的無知，成為了早期歐洲帝國主義發展和當前人類文化融合的重要驅動力。赫拉利在這一章節也論述了歷史上對幸福研究的匱乏，並認為現代人不見得比過去的人更加幸福。 ^[1] 

赫拉利在牛津大學耶穌學院的求學過程中，曾專攻中世紀史和軍事史並發表過若干關於戰爭史的論文。在經歷了這些微、中觀的歷史學專業訓練之後，赫拉利便轉向了一種極宏觀的世界歷史研究，而且還特別熱衷於從物理學、化學、生物學、人類學、生態學、政治學、文化學和心理學等學科的角度，對作為一個物種的智人乃至整個人類社會的來龍去脈做出全方位的考察和預測。《人類簡史：從動物到上帝》既是作為他這一工作的初步成果，亦是赫拉利對於歷史和人生的徹悟。 ^[1] 

《人類簡史：從動物到上帝》是一部試圖寫清人類歷史的書。然而它又截然不同於往期讀過的歷史敍述，那些書大多將目光集中在某一朝代、某一時期或者某一歷史事件，他們寫作的重點大多在於釐清事實。還有一些人類史、文明史，通常以文明為單位講述過去，宏觀概括，重點在於敍述文明的發展與文明間的互動。

而作者試圖通過該書來回答人類是怎麼樣從一種普通的動物變成世界的統治者，人類又要走向何處。因此，這本書的切入視角非常宏大，不拘泥於一國一土，反而有點類似於外太空史學家正在對人類的演化進行復盤。該書將人類歷史路上的重大變革概括為三大重要革命：認知革命，農業革命，科學革命來論述人類與其他生物的變化。但作者不僅宏觀講述，同時也關注個體。個人的幸福狀況是作者關注的一個重要主題，人類世界的發展對生態世界的破壞也是他不肯放過的領域。他的寫作並非為人類的至高無上找到一條相應的解釋，而是通過近於中立的立場，考查人類的發展，以及發展所造成的影響。 ^[2] 

2015年3月，《人類簡史：從動物到上帝》列入紐約時報暢銷書榜。 ^[3] 

2015年4月，《人類簡史：從動物到上帝》獲得了中國國家圖書館第十屆“文津圖書獎”。 ^[4] 

北京大學歷史學教授高毅：該書吸引力主要來自作者才思的曠達敏捷，還有譯者文筆的生動曉暢，而書中屢屢提及中國的相關史實，也能讓人感到一種説不出的親切。 ^[5] 

尤瓦爾·赫拉利，1976年生，牛津大學歷史學博士，現為耶路撒冷希伯來大學的歷史系教授，青年怪才，全球矚目的新鋭歷史學家。他擅長世界歷史和宏觀歷史進程研究。在學術領域和大眾出版領域都有很大的興趣。 ^[6]