人造胃

英國科學家研製出一個完全模仿人類消化過程的閃亮的高科技盒，他們稱之為世界上第一個人造胃 ^[1]  。其消化功能幾乎和人胃一樣,且具有抗酸和酶的腐蝕性能力。放進某些能導致肥胖的食物時，它還會自動發出一種“飽和”的指示。 在英國食品研究所的實驗室，研究人員正在檢查動態胃模型設備，這個設備被認為是世界上第一個也是最精密的人造胃，可用於食品及藥品測試 ^[2]  .

這個由塑料和金屬製成的裝置是由英國諾里奇食品研究所的馬丁·威克姆博士及其同行研製出來的。它經得起胃裏的酸和酶的腐蝕，而且最終可能有助於科研人員開發出超級營養品，例如減肥食品，它們能愚弄胃，使胃自以為“飽”了。　英國研究人員正在開發一種人造胃，相信這將是世界上第一個也是最精密的人造胃。

這種人造胃將能解答食品結構、生物活性成分潛力和普通食品安全等問題，並且經過進一步開發，這種裝置能夠替代或是先於高成本的人體生物實驗，從而在藥品測試中對藥物進行評估。

這一內臟模型由英國食品研究所的科學家負責研發，這可能是唯一的能夠把消化時出現的物理、機械和生物化學環境知識結合在一起的人類胃模型。正確理解食物是如何被消化的是食品工業繼續創新的關鍵，尤其是對不斷增加的新的功能性和特殊食品領域以及篩選具有生物活性潛力的化合物來説尤為如此。

通過體外實驗模擬胃裏來自食物和藥物的化學物質、營養物質和活動的代謝、消化和排放特點，一直是一個尚未得到高度實現的領域。對食品工程學關注的增加，尤其是對食品中已認定營養物質、維生素和微量植物成份等包含物關注的增加，需要對這些化合物的消化、吸收、代謝和排泄具有更準確的理解。同時，針對合理劑量形式的設計而不斷出台的藥品規則也刺激了對開發一種具有先兆性胃模型的興趣，這個模型可以用來描述藥物的釋放、分解和分佈。

這種人造胃是由塑膠和金屬製成的，由上下兩部分組成，略大於台式計算機。其上半部分是一個帶有藍色漏斗的圓筒容器，食物被倒入容器內。這裏是食物、胃酸和消化酶混合的地方。一旦這一水合過程完成，食物就會在下面一條銀製管子裏被碾碎。這條管子裝在一個透明盒子裏。在我們真正的胃裏，食物隨後將被人體吸收,整個人造胃只有真胃的一半大小。

這種人造胃將能解答食品結構、生物活性成分潛力和普通食品安全等問題，並且經過進一步開發，這種裝置能夠替代或是先於高成本的人體生物實驗，從而在藥品測試中對藥物進行評估。 它有效的模擬了胃在消化食物時發生的物理及化學變化，它甚至可以讓人在不舒服的時候產生嘔吐的感覺。

隨着開發內臟模型的科學家正在進行最後的收尾工作，在未來的12到18個月裏，這些公司或許就可以購買並在內部安裝模型內臟，協助自己的研究和開發工作。

Wickham博士介紹説，原型已於大約兩年前開發出來，分成三個部分，能夠反映真實的人類胃部活動。第一部分模擬胃部的主體，以不均勻的混合為特點，隨後就是獨特的胃空狀態。第二部分是胃部叫做竇的部分的模型，它以能夠分解食物結構的較強機械力為特點。最後一部分模擬小腸（十二指腸）中的情況，包括pH值的變化。Wickham説：“我們想要開發出與人類系統相近的模型。”

如果最高級內臟模型能夠按照原計劃繼續進行的話，那麼食品行業的測試可在18個月後得以實現