人與禽獸的差別有多大

孟子曰：“人之所以異於禽獸者幾希①，庶民去之，君子存之． 舜明於庶物，察於人倫，由仁義行，非行仁義也。” ^[1] 

①幾希：少，一點點。 ^[1] 

孟子説：“人和禽獸的差異就那麼一點兒，一般人拋棄它，君子卻保存它。舜明白一般事物的道理，瞭解人類的常情，於是從仁義之路而行，而不是為行仁義而行仁義。” ^[1] 

人與動物的差別何在？

這已是一個人類學的命題了。可孟子卻早在兩千多年前就提出了這個問題。

孟子説，人與禽獸的差異就那麼一點兒，至於那一點兒到底在什麼，他在這裏沒有説。不過，我們在《滕文公上》裏曾聽他 説過人之所以為人，吃飽了，穿暖了，住得安逸了，如果沒有教養，那就和禽獸差不多。可見，在孟子看來，人和禽獸的差別就在於有沒有教採用我們今天的話來説，就是有沒有精神方面的東西。這和我們現在一般的看法是基本吻合的，即，人的動物 本能方面，亦即其自然屬性是動物性的，但其精神文化方面，亦即其社會屬性是非動物性的，而人與動物的根本區別就在於後一方面。既然如此，高尚的人當然就應該發展人與動物相區別的一方面。所以，孟子説：“庶民去之，君子存之。”一般人往往容易 忽視這一點，只有品質高尚的人才注意保存和發展這一點。比如説有的人認為“人生在世，吃穿二字”，那就是標榜“飽食、暖衣、 逸居而無教”，自然是“近於禽獸”了。當然，孟子也並不是要完全否定“飽食、暖衣、逸居”，要求人們不食人間煙火，苦行禁慾。而是認為應該像舜帝那樣，“明於庶物，察於人倫，由仁義行”，從一般事物的道理和人類的常情出發行仁義之道，而不是為行仁義而行仁義，不顧人之常情。

從各方面的情況來看，孟子的主張，應該是“飽食、暖衣、逸居而有教”，既不排除人之常情，又強調教育的重要性。物質生存與精神追求都不可廢棄。這一點，當然也是符合我們基本觀點的。 ^[1] 

《人與禽獸的差別有多大》出自《孟子》的《離婁章句下》。 ^[1] 

《孟子》一書是孟子的言論彙編，由孟子及其再傳弟子共同編寫而成，記錄了孟子的語言、政治觀點（仁政、王霸之辨、民本、格君心之非，民貴君輕）和政治行動的儒家經典著作。孟子曾仿效孔子，帶領門徒周遊各國。但不被當時各國所接受，退隱與弟子一起著書。《孟子》有七篇傳世：《梁惠王》上下；《公孫丑》上下；《滕文公》上下；《離婁》上下；《萬章》上下；《告子》上下；《盡心》上下。其學説出發點為性善論，提出“仁政”、“王道”，主張德治。 南宋時朱熹將《孟子》與《論語》《大學》《中庸》合在一起稱“四書”,《孟子》是四書中篇幅最大的部頭最重的一本,有三萬五千多字.從此直到清末，“四書”一直是科舉必考內容。 ^[2] 

孟子（前372年－前289年），名軻，字子輿（待考，一説字子車或子居）。戰國時期魯國人，魯國慶父後裔。中國古代著名思想家、教育家，戰國時期儒家代表人物。著有《孟子》一書。孟子繼承併發揚了孔子的思想，成為僅次於孔子的一代儒家宗師，有“亞聖”之稱，與孔子合稱為“孔孟”。孟子的文章説理暢達，氣勢充沛並長於論辯,邏輯嚴密,尖鋭機智,代表着傳統散文寫作最高峯。孟子在人性問題上提出性善論，即“人之初，性本善。” ^[2]