乾州春會

乾州春會源於何時，尚無準確的文獻記載，但自明嘉靖年間以後，每年初三“扎春”迎春活動十分盛行。據清乾隆四年（1739）《乾州廳志》卷之二記載：“正月元旦彼此往來拜年或相邀飲春酒，亦古者春酒介眉之意。立春前一日，扮故事迎春以卜豐年。”又據清乾隆三十年（1765）版《辰州府志》卷十四風俗篇雲：“元宵節前數日，城鄉多剪紙為燈，或龍或獅及各鳥獸狀。十歲以下童子扮演採茶、秧歌諸故事。”清代乾州春會已經非常熱鬧。 ^[3] 

乾州“春”是元代雜劇興起以後的一種街頭藝術，是戲劇與竹紙紮技藝的一種有機結合。它一是取材廣泛，可從古典戲劇、民間故事、民間神話、傳説中獵取題材。二是結構嚴謹，每台春人物故事一至三人，時間按月推算，一年十二月，每月一台春，閏月為十三台，除前五台屬傳統保留的春故事以外，其它春故事可根據行業任意精選內容。三是造型誇張，選擇奔、跳、躍等高難度動作，進一步塑造和刻畫人物形象。四是色彩鮮明，將民間美術繪畫和民間手工紙紮技藝有機結合，對人物、植物及春的佈局進行精心設計，加以裝飾，使其更有藝術性和觀賞性，達到一種宣傳的效果。如春牛身上的彩色紙，紅色為旱，黑色為澇，白色為棉花，向人們預示一年的春景。這已超越了藝術的本身。因此，乾州春不僅是一種街頭藝術，而且連接着古老的農耕文化藝術特徵。 ^[1] 

乾州春會由“扎春”、“演春”、“遊春”等三大部分組成。 ^[3] 

一、扎春以紙紮、人扮、綁春為主要內容。紙紮品種有：牛形、龍形、獅子、花船、宮燈、走馬燈、蝴蝶燈、大小蝦、魚、龜、蚌及模擬人物和神像的觀音、天女、八仙、羅漢等。 ^[3] 

二、演春，主要是演“陽春戲”。陽春戲就是做陽春（農作）人自己的戲，是做陽春的人演給做陽春人看的戲。 ^[3] 

三、遊春，是乾州“春會”的活動高潮。數燈雲集，旗隊、鼓樂隊與十二台（閏月十三台）高台彩春依次排列。 ^[3] 

乾州“春”是湘西農耕文明的縮影。他通過設壇拜先農之神，告訴人們要勸農、重視農業。尤其是通過舉辦“遊春”這一羣眾性民族民間藝術活動，不僅讓人們得到藝術享受，而且從藝術中獲取農事氣象、信息，預測一年的春景，如《春牛圖》中牛身上的色彩變化是根據歷年曆書上作出的判斷，對當時的農事耕作具有一定的參考價值和科學技術價值。 ^[2] 

乾州“春”集中的體現了乾州各族人民的文化傳統和文化淵源，充分反映了乾州各族人民的審美意識和民族情操，鞭撻假、醜、惡，弘揚真、善、美，以獨特的藝術形式顯現其物質文化的屬性和內涵，成為世人認識乾州、瞭解乾州、研究乾州的民族信仰、人物造型等綜合性街頭藝術。對湘西地方特色文化的形成和文化旅遊的開發具有特殊重要的意義。文化是地方綜合實力的象徵，經濟發展可給文化注入生機與活力，而旅遊可給文化藝術提供展示的平台。近幾年來，隨着湘西旅遊開發的不斷深入，各種特色文化得到了不斷保護、開發與利用，而乾州“春”這一獨特的街頭藝術藴藏着濃厚的民間文化底藴，應將有一個更加廣闊的舞台。 ^[1]