九里

在建湖縣恆濟鎮射陽湖東北岸，大溪河北側，坐落着一個臨水千年的小村莊九里。九里莊（村），原名九里涇，俗稱九里蕩。古為蕩名，今為地名、村名。它的歷史，可以追溯到西漢初射陽湖一帶被封為射陽侯劉纏（前楚將項伯）的侯國封地時期。自漢朝以來，朝代更替，滄桑變遷，九里依然保持着樸實風貌。

明代以前，鹽城西北鄉人户稀少，村莊距離較遠，多為“九里一莊”模式。到了明“洪武趕散”以後，江南大批移民被趕散於此，插草為標，開荒建宅，基本是按“三里一莊”模式定製。可以説，這幾個村莊除收成莊開發較早外，其餘村莊都是“洪武趕散”時期形成的。而顧家莊向南三十里的九里一帶就不同了，九里東至黃土溝、南抵廖徐莊，西達射陽故城（今寶應射陽湖鎮），北到孟家莊，均相隔九里，故地名曰“九里”。 ^[1] 

九里是射陽湖的一部分。這裏水波浩瀚，儼然一片汪洋。廣闊的水面，險惡的地理環境，歷史上是兵家必爭之地。史書記載，公元前486年，就有軍隊設防於此。東漢獻帝建安五年（200），孫權攻佔射陽城，曹操屯兵射陽湖，打退孫權；唐肅宗乾元三年（760），射陽湖駐軍屯墾，亦兵亦農。沿湖東畔土地得以開發，就有了垛地和村莊，臨水的九里莊便成為湖上給養的一個供應碼頭。據《大金國志》記載，宋高宗紹興元年（1131）三月，宋武功大夫張榮擊敗金兵於射陽湖九里。其時，“九里”名已堂而皇之寫進了志書。 ^[1]