中部美洲

1492年哥倫布首次在巴哈馬羣島登上美洲後，開啓了西歐各國殖民美洲的濫觴。而西班牙軍隊積極介入之後，將此區的印地安文明阿茲特克帝國與印加帝國給消滅。 在19世紀上半葉，中美洲地峽區曾出現一個叫中美聯合省的國家，地域包括薩爾瓦多、危地馬拉、洪都拉斯、尼加拉瓜、哥斯達黎加等地。

中部美洲(Mesoamerica)是一些德國學者、尤其是愛德華·澤勒(1849-1922年)首先使用的，意指墨西哥中部、南部以及與之毗鄰的中美洲各國印第安文化高度發達的地區。中部美洲不止是一個地理名詞，它還涉及土著高度發達的文化與文明在不同時期以各種形式得到發展與傳播的地區。亦譯為"中美文化區"。

文化歷史：

中部美洲，又譯美索美洲（英語：Mesoamerica），是一個歷史上的地區和文化區，地理上位於北美洲。覆蓋區域自中部墨西哥延伸經過伯利茲、危地馬拉、薩爾瓦多、洪都拉斯、尼加拉瓜，一直到哥斯達黎加北部。中部美洲文明指的是西班牙殖民前（又稱前哥倫布時期）的這段文明。 中部美洲是世界六大古代文明地區之一，同時也是美洲文明之一（另一為小北文明，位於今秘魯）。基本上“中美洲”一詞主要為地理上的概念，而“中部美洲”則以文化歷史上的分界而言，比“中美洲”涵蓋的範圍更大。中部美洲文明共有的特色包括：這些文明的雕刻上常可發現三石壁爐圖騰概念（暗示了他們的居家環境）；某種涼鞋的穿着；以及以玉米為主的集約農業；他們崇拜的神話系統都包括一個雨神、一個太陽神、一個羽蛇神（亦即阿茲特克人的克察爾科亞特爾）；科技包括一套二十進制的數字系統，以及每年260日為週期的的神歷和另一套太陽曆（見：中美洲曆法）；在建築方面，這些印地安人建築了階梯延伸至頂端的金字塔；在娛樂方面，他們發展出具有宗教意義的球賽（見：中美洲蹴球）；除這些以外，還有各式各樣的藝術及文化傳統。

中部美洲同時也是人類語言學上的一個標準範例：所有主要的中美洲語言都表現出某個共同特徵集合的部分特色。中部美洲的經濟及地理政治都受惠自通用語的大量使用，也就是納瓦特爾語至少從7世紀開始的廣泛使用；這樣的發展可能還可向前推2,000年。

中部美洲文明包括奧爾梅克、特奧蒂瓦坎、薩波特克、馬雅、米斯特克、瓦斯特克、託託納克、托爾特克、塔拉斯卡，以及阿茲特克。

1951年10月14日，哥斯達黎加、薩爾瓦多、危地馬拉、洪都拉斯和尼加拉瓜5國在薩爾瓦多首都聖薩爾瓦多簽訂《中美洲國家組織憲章》，成立區域性國際組織"中美洲國家組織"。其宗旨是加強中美洲國家的團結，通過聯合行動，促進經濟、社會和文化發展。1962年8月，5國成立中美洲共同市場和銀行後，簽署新憲章，進行改組，總部設在聖-薩爾瓦多。機構包括總統會議、外長會議、經濟理事會。外長會議一般每年一次。出版刊物《教育新聞公報》和《勞工新聞簡報》。

中美洲一體化體系於1993年2月1日正式成立，總部設在薩爾瓦多首都聖薩爾瓦多。該組織共有8個成員國，它們是伯利茲、哥斯達黎加、薩爾瓦多、危地馬拉、洪都拉斯、尼加拉瓜、巴拿馬中美洲7國和地處加勒比海地區的多米尼加。成員國總面積約為57.3萬平方公里，人口總數約5081萬。

中美洲一體化體系是根據1991年12月中美洲國家首腦在洪都拉斯簽署的"特古西加爾巴紀要"而建立的，其前身是中美洲國家組織。

中美洲一體化體系的宗旨是把該地區建設成一個"和平、自由、民主和發達"的地區，其職能是協調和推進一體化進程，促進中美洲地區的和平、民主與發展。

1993年10月，中美洲國家元首在危地馬拉城簽署《中美洲經濟一體化總條約》，該條約通過法律的形式保證了中美洲一體化的進程。根據這一文件，該組織成員國將完善有關中美洲經濟一體化進程的各種研究，其中包括中美洲自由貿易區、對外貿易關係、中美洲海關聯合、生產因素的自由流動、金融貨幣的統一、各項經濟政策協調、提高生產率等。該條約於1995年8月16日正式生效。

中美洲一體化體系主要機構包括部長理事會、顧問委員會、總秘書處和專門技術秘書處等。主要活動包括中美洲一體化體系首腦會議，在特殊情況下可舉行特別首腦會議，通常由該組織輪值主席國主持召開。本屆輪值主席國尼加拉瓜於2009年1月15日正式接任，任期為半年。

2009年8月3日，中美洲執政能力協會發表的一份報告指出，雖然教育投入是減少貧困的基礎，但中美洲各國對教育的投入遠遠低於發達國家。報告説，中美洲國家對每個學生的平均投入僅為每年60美元，遠遠低於挪威的2714美元和歐洲國家1500美元左右的平均水平。

哥斯達黎加是中美洲教育投入最多的國家，平均每個學生每年240美元｡在拉美地區，這與墨西哥、智利和委內瑞拉相當。2009年，哥斯達黎加的文盲率為4%。洪都拉斯、薩爾瓦多和危地馬拉的教育投入分別僅有81美元、63美元和48美元。尼加拉瓜是中美洲教育投入最少的國家｡平均每個學生每年42美元，該國文盲率高達20%。

2009年8月7日，哥斯達黎加大學孔子學院在哥首都聖何塞宣告成立。該學院由中國人民大學和哥斯達黎加大學聯合創辦，是中國在中美洲成立的第一所孔子學院，也是拉美地區的第18所孔子學院。秘魯、墨西哥、智利、古巴和哥倫比亞等國此前已相繼成立了孔子學院。

該學院的教學基地位於哥斯達黎加大學校園內，預計2009年10月將正式對外教授漢語。為了滿足哥斯達黎加日益增長的漢語教學需求，中國國家漢辦在孔子學院成立之前就已向哥斯達黎加派出了兩名對外漢語教師和8名志願者。