中國海航行指南

1879年出版的英國海軍《中國海航行指南》有關“鄭和羣礁”的章節，並在其註腳中寫道：“海南島漁民以採集海蔘以及龜殼為生，在大部分的海島上都可以遇到。部分人在島礁之間居住時間數以年計。來自海南島的中國帆船每年都會前來這些島礁，並供應大米以及其他生活必需品，用以交換海蔘以及其他物品，並將自己的利潤匯寄回家。這些中國帆船在12月或1月離開海南島，等到西南季風吹動之時便立刻返航。在太平島上的漁民生活更舒適，該島水井的水質比其他地方為佳。”

英國海軍的航行記錄間接解釋為什麼只有中國漁民在只有風帆動力、沒有冷藏設施的年代，仍然遠涉南沙羣島。這些記錄顯示中國漁民的漁獲不僅用來自給自足，而且將海產處理曬乾，供應中國大陸龐大的海產乾貨市場。

該《指南》同時提到中業島中的北部暗礁。根據該《指南》，中業島水域有兩個沙洲，附近經常遇到“來自海南島的中國漁民”，採集海蔘、龜殼等水產。“他們從東北部一個沙洲中心的水井取水。”報道稱，該《指南》內文完全沒有提到菲律賓漁民 ^[1]  。