世

象形字。“世”與“枼”古本一字，像枝上的葉子，二字古音相近，用法相通。王孫遺者鍾“枼萬孫子”、䣄王子鍾“萬枼鼓之”中的“枼”皆讀為“世”。前人早已指出“枼”即“葉”的本字，在金文中讀為“世”。從現知的材料看，“世”出現較早，“枼”出現較晚，“葉”出現更晚。三個字間的關係可以這樣理解：“世”本像枝葉形，為“葉”的本字，多被借作“世代”的“世”，為了區別，在表樹葉義的“世”下加了表意偏旁“木”，但“枼”也被借用為“世代”的“世”，於是在“枼”上又增加了“艸”以表示植物莖葉的“葉”。“世”、“枼”、“葉”別為三字，當是秦漢時代的事。《説文》所謂“三十年為一世，從𠦃而曳長之，亦取其聲也”云云，是據小篆字形立説。源自漢隸的“卋”字，見於遼僧行均《龍龕手鑑·十部》。戰國文字異體很多，字形14、15、16三種形體都是地域變體。 ^[2] 

會意兼形聲字。金文是三個“十”遞相連接，表示延續，篆文則將三個點演變為三個短橫。隸變後楷書寫作世。“世，三十年為一世。從𠦃而曳長之，亦取其聲也。”意思是説將從𠦃的豎筆拉長連起來，並取曳聲，這就是會意兼形聲字了。 ^[5]