下游

下游（lower course）全稱“下游河段”，是指介於河流中游和河口之間的一段河段。與中游及河口並無嚴格的分界。其特點是比降小，水面寬廣，泥沙沉積顯著，河槽中多淺潭和沙洲。在河流發育階段上，下游相當於河流的老年期。 ^[1] 

1河流接近出口的部分;亦指下游附近的地區。河流的下段。下游的特點是河牀寬，縱比降小，流速慢，河道中淤積作用較顯著，淺灘到處可見，河曲發育。

河南鄭州桃花峪以下的黃河河段為黃河下游，河長786千米，流域面積僅2.3萬平方千米，佔全流域面積的3%；下游河段總落差93.6米，平均比降0.12‰；區間增加的水量佔黃河水量的3.5%。由於黃河泥沙量大，下游河段長期淤積形成舉世聞名的“地上河”，黃河約束在大堤內成為海河流域與淮河流域的分水嶺。除大汶河由東平湖匯入外，本河段無較大支流匯入。

河段除南岸東平湖至濟南間為低山丘陵外，其餘全靠堤防擋水，堤防總長1400餘千米。歷史上，下游河段決口氾濫頻繁，給中華民族來了沉重的災難。由於黃河下游由西南向東北流動，冬季北部的河段先行結冰，從而形成凌汛。凌汛易於導致冰壩堵塞，造成堤防決溢，威脅也很嚴重。