上古日語

上古日語的界限難以確定，向前可在三國志中找到少量古日語詞彙的漢語音譯：

“南至邪馬台（やまと）國女王之所都水行十日陸行一月官有伊支馬（いきめ）次曰彌馬升（みまき）次曰彌馬獲支（みまわけ）次曰奴佳鞮（なかとみ）可七萬餘戸” ^[1] 

向後大約在平安時代結束。

上古日語的語音主要通過與漢語，以及琉球語比較重構。

上古日語語音特點與現代日語的主要區別是：上古沒有 /r/ 或濁輔音開頭的詞。沒有任何閉音節（輔音結尾的音節）。

現代日語的 き ki, ひ hi, み mi, け ke, へ he, め me, こ ko, そ so, と to, の no, も mo, よ yo, ろ ro 每個音節在萬葉假名在不同的詞裏有嚴格兩組漢字來拼寫。 ^[2]  表明以上每一個音節都由上古時的兩種發音合併而來。現代人們以形如 ki1, ki2 的方式來區分這兩種上古音節，但具體發音無法確知。

上古日語的音節重構如下

最早的日語文獻是以漢語文言寫就，偶爾以漢字作為音符來拼寫日語助詞。表音的拼寫漸漸增加，最終產生了萬葉假名。

上古日語屬黏着語，依靠大量黏着詞尾表達語法功能，語序為主謂賓。

例句：

國法乎過犯事無久 ^[3] 

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