三花貓

波斯三色貓(1張)

三花貓一般來説一部分毛是橘色的。外國人喜歡把我們所看到的橘色毛髮定義為紅色，所以才會有紅色虎斑（red tabby）或紅波斯（red Persian）的名號。至於毛色的內在，是因為她有另一個表達程度變化很大的斑點基因，這個基因表達高的時候使得皮毛成白色，低的時候原來的顏色就可以顯現出來。對於只有單色基因的貓，如果帶有這個斑點基因，就呈現有色跟白色的花斑皮毛。如果是有兩種顏色的母貓，就呈現三花。

但為什麼三色貓一定是母貓呢？因為控制三色的基因是跟控制性別的基因在一起的，我們稱為性聯基因，所以三色貓就一定是母貓，那有沒有三色的公貓呢？天下事無奇不有的，在基因異常的狀況下公貓還是有可能會呈現三色，但大多會有繁殖障礙的問題。

哺乳動物有兩個性染色體，雌性比雄性多出了一個X，為了維持正常表達水平，這對基因中會有一個在發育過程被關閉，也就是説每一個體細胞只隨機表達兩個X染色體中的一個。雌性的體細胞表達可能隨機表達來自父親或者母親的X染色體上的基因。部分個體兩個X染色體上表達的顏色不相同，在它的毛中隨機表達一個或者另一個，而且表達的水平也可能不同，所以就表現出玳瑁這種皮毛。