三種語言

從前，有位住在瑞士的老伯爵只有一個兒子，可這兒子傻傻的，什麼也學不會。父親於是對兒子説：“聽着，兒子。我已經盡一切努力教你，可你什麼都沒學會。我替你找了個有名的導師，你上他那兒去，看他能不能教你點什麼。”就這樣，年輕人被送到另外一座城市，在那裏學了一年。年底他回到家，父親問他：“兒子，你這一年學了點什麼？”“父親，我學會了狗語。”“主啊，可憐可憐我們吧！”父親叫起來，“這就是你所學的？我要把你送到另一個城市去，另找一位導師。”於是，年輕人又被送去和另一位導師學了一年。回來時父親問：“我的孩子，今年你學了點什麼？”他回答説：“父親，我能聽懂鳥語了。”父親大發雷霆：“你這蠢貨，竟然一無所獲地度過寶貴的時光！你回來就不感到難為情嗎？我再為你找個導師，如果你這次還是什麼都學不會，我就再沒你這兒子了！”

年輕人跟着第三位導師又學了一年。等回到家，父親問他：“你學會了什麼，兒子？”他回答：“親愛的父親，今年我能聽懂蛙鳴的含義了。”父親氣得火冒三丈地跳起來對僕人説：“這傢伙不再是我兒子，我已經把他趕出去了。我命令你們把他帶到森林裏去殺了。”

僕人把青年帶到森林裏，但是不忍心殺他，他把他放了，然後殺了一頭鹿，取了眼睛和舌頭拿回去稟報伯爵。青年漫無目的地朝前走，走了很久，終於來到一座城堡。他請求那裏的人讓他歇一夜。

“可以，”城堡的主人説，“只要你願意，就去塔樓裏住一夜吧。不過我要警告你：那裏很危險，有很多野狗在不停地亂吠亂叫，到某個時辰還得給它們一個人吃，傾刻就會把人吃光。”原來當時整個地區都被這羣野狗鬧得不得安寧，可又沒有辦法。年輕人一點也不害怕地説：“就讓我去吧，不會有事的。給點吃的讓我去餵它們。”既然他自己要去，人們便給了他一些餵狗的東西讓他去了。

年輕人走進塔樓，那些狗不叫也不鬧，友好地搖着尾巴圍着他轉，吃着他擺在它們跟前的食物，絲毫沒有傷害他。第二天，他毛髮無損地平安走出塔樓來對主人説：“那些狗用它們的話告訴我為什麼它們會住到這兒來，為什麼會為害一方的。它們中了魔法，被迫到這兒來守護塔樓底下的一筆財寶，只有等人們取走財寶時它們才能得到安寧。我還從它們的談話中瞭解到怎樣才能取出這些財寶。”聽到的人無不欣喜萬分，主人説只要年輕人做好這件事就認他作兒子。於是年輕人又來到塔樓，胸有成竹地取出一個裝滿了金子的箱子。從此，人們再沒聽到野狗的嚎叫，也再沒見到那些野狗了，這個地方又恢復了原有的寧靜。

過了一段時間，年輕人想去羅馬。他路過一片沼澤地，聽到許多青蛙在“呱呱”地説話。他聽後沉思起來，感到有些悲傷。後來他終於到了羅馬，原來教皇剛剛去世了，紅衣主教們正在為由誰繼任教皇發愁。他們最後決定選一個有神力、能創造奇蹟的人繼任。年輕的伯爵這時恰好走進教堂，兩隻白鴿飛到他肩頭就不走了。教士們認為那是主的意志，當時就問他是否願意當教皇。年輕人猶豫着，不知道自己是否配做教皇。鴿子建議他答應下來，於是他同意了。

接着就是塗油、獻祭等一系列宗教儀式。他在來羅馬的路上就聽到青蛙們説自己會當上神聖的教皇，他當時大為震驚，這時正好驗證了。輪到他主持做彌撒的時候，他連一個字也不會講。兩隻鴿子就一直坐在他肩頭，一句句教給他。

雅各·格林和威廉·格林兄弟是德國童話蒐集家、語言文化研究者。因兩人興趣相近，經歷相似，合作研究語言學、蒐集和整理民間童話與傳説，故稱“格林兄弟”。他們生於哈堖一個多子女的法學家家庭，同在卡塞爾上學，同在馬爾堡學習法律，後又同在卡塞爾圖書館工作，1830年同時擔任格廷根大學教授。1837年因抗議漢諾威國王任意破壞憲法，同其他五位教授一起被免去教授職務。1840年任柏林科學院院士、柏林大學教授，直至他們去世。格林兄弟興趣廣泛，涉獵範圍很廣。1812年到1815年，他們蒐集整理的《兒童與家庭童話集》出版。該書奠定了民間童話中引人入勝的“格林體”敍述方式，對19世紀以來的世界兒童文學產生了深遠的影響。 ^[1]