一屋不掃，何以掃天下

譯文：連一間屋子都不打掃，怎麼能夠治理天下呢？

引申義：瑣碎的事情不做好，怎能幹好一番大事業？

一室之不治，何家國天下之為？

一手不洗，滴水不補，片房不掃，何以御病魔？何以保健康？何以成大業？何以安黎元？何以濟蒼生？

不以事小而忽略，不以事大而輕浮。

大丈夫當掃天下，而始於掃足下。

千里之行，始於足下。

故不積跬步，無以至千里，不積小流，無以成江海。

人要成就一件大事，就得從小事做起。

原文：

陳蕃字仲舉，汝南平輿人也。祖河東太守。蕃年十五，嘗閒處一室，而庭宇蕪穢。父友同郡薛勤來候之，謂蕃曰：“孺子何不灑掃以待賓客？”蕃曰：“大丈夫處世，當掃除天下，安事一室乎？”勤知其有清世志，甚奇之。————選自《後漢書》作者范曄。

譯文：

陳蕃字仲舉，是汝南平輿人。他祖上是河東太守。陳蕃十五歲的時候，曾經獨自一人住在一處，庭院以及屋舍十分雜亂無章。他父親同城的朋友薛勤來拜訪他，對他説：“小夥子你為什麼不整理打掃房間來迎接客人？”陳蕃説：“大丈夫處理事情，應當以掃除天下的禍患這件大事為己任。為什麼要在意一間房子呢？”薛勤認為他有讓世道澄清的志向，很有自己的見解，與眾不同。

可以看出薛勤對陳蕃“掃除天下，安事一室乎”這一觀點的反應是“奇之”，聯繫前面“清世志”的言論，這裏“奇”當然不是“奇怪”的意思，而應當是“驚奇”的意思。可見薛勤對陳蕃的觀點根本就是讚賞的態度，怎麼可能去反駁呢？

再看同是記錄東漢，魏晉時代資料《世説新語》，可以發現，其中對這件事的記錄和《後漢書》中的記錄基本一樣，區別就是換幾個無關緊要的字，意思一模一樣。那“一屋不掃，何以掃天下？”是哪來的呢？

看晉朝的史書、筆記沒有，唐、宋的史書、筆記也沒有，直到看到清朝的散文，才知道，哦，原來在這呢。清朝文學家劉蓉，在散文《習慣説》中記述了他年輕時的一件事。

原文：

蓉少時，讀書養晦堂之西偏一室。俯而讀，仰而思；思有弗得，輒起繞室以旋。室有窪，經尺，浸淫日廣。每履之，足苦躓焉。既久而遂安之。一日，父來室中，顧而笑曰：“一室之不治，何以天下家國為？”命童子取土平之。後蓉復履其地，蹶然以驚，如土忽隆起者，俯視地坦然，則既平矣。已而復然。又久而後安之。噫！習之中人甚矣哉！足之履平地，而不與窪適也，及其久，則窪者若平，至使久而即乎其故，則反窒焉而不寧。故君子之學，貴乎慎始。

原來這句話是劉蓉他爹説的，並且人家的原文是：“一室之不治，何以天下家國為？”

可問題是，劉蓉這件事和陳蕃的事太像了，如果只看一遍，保準過幾天大部分的人都得弄混。所以，後人就弄出了“不掃一屋，何以掃天下？”這樣的杜撰語句。

東漢太傅陳蕃。其祖父曾任河東太守。不過到了陳蕃一輩，家道中落，不再威顯鄉里。陳蕃15歲時，曾經獨處一個庭院習讀詩書。一天，其父的一位老朋友薛勤來看他，看到院裏雜草叢生、穢物滿地，就對陳蕃説：“孺子何不灑掃以待賓客？”陳蕃當即回答，大丈夫處世，當掃除天下，安事一室乎!這回答讓薛勤暗自吃驚，知道此人雖年少卻胸懷大志。感悟之餘，勸道，一屋不掃，何以掃天下?以激勵他從小事、從身邊事做起。沒想到，千年以前的兩句對話，竟成了後人教子育人的名言，用以激勵他人從小事、從身邊事做起。