一位女士的畫像

《一位女士的畫像》出版於1881年，是亨利·詹姆斯早期創作中*具代表意義的作品。女主人公伊莎貝爾從美國移居英國，在一次意大利之行中認識了一位長期僑居歐洲的美國人，並毫不猶豫地嫁給了他，婚後卻發現丈夫愛的是她的財產。伊莎貝爾經過痛苦的思索之後，決定維持這段婚姻。 ^[1] 

亨利·詹姆斯（Henry James，1843—1916）是英語文學中心理分析小説的開創者，在美國純文學的發展中佔有重要地位，先後為伊迪絲·華倫和威廉·福克納等所效仿，被尊為一代大師，他的小説理論和創作手法對現代小説產生了巨大影響。

以解放黑奴生產力為目標的美國南北戰爭於一八六五年結束，從此開始了經濟高速度發展的重建時期。三十年後，美國的工業總產值即躍居世界首位。這一時期的美國，資本迅速集中，各行業的“大王”們暴斂錢財、揮金如土，官場和商界賄賂公行、腐敗成風，勞苦大眾不甘屈辱而奮起反抗，西部的不毛之地一時似是遍地黃金……這一幅幅包羅萬象的人生圖畫，為現實主義文學的發展提供了豐富多彩的題材，滋潤着鄉土文學、幽默諷刺文學、揭露黑幕運動等種種文學現象破土而出，一大批來自中西部的作家登上了文壇。美國文學史上的這一巔峯期的成就使之得以躋身於世界文學大國之列。而為這一時期奠定了小説理論和創作方法的則是一對摯友：威廉·狄恩·豪威爾斯和亨利·詹姆斯。如果説前者以其文學評論和編輯的慧眼指導並提攜了一批知名作家的話，那麼後者則以其多產的精緻深刻的作品影響了後代的小説創作。 ^[1]