拉賽爾·西蒙斯

西蒙斯在紐約皇后區的Hollis出生和長大。 ^[1]  他的父親是公立學校的行政人員，母親是紐約市公園管理員。他的兄弟是畫家Daniel Simmons，Jr.，和Joseph Simmons（Run-DMC嘻哈組合成員）。1975年，西蒙斯從奧古斯特馬丁高中（August Martin High School）畢業後，曾短暫進入紐約市立學院（City College of New York），在那裏他結識了年輕的DJ/Bboy，庫爾特·沃克（Kurt Walker），他們對他進入嘻哈產業產生了巨大的影響。 ^[2-3] 

在1977年聽到了Eddie Cheeba在紐約黑人住宅區的演出，Simmons 知道了嘻哈將會成為他的職業。 ^[3]  他説：“聽到了Eddie Cheeba的演出，我感覺就像是目睹了車輪的發明。” ^[3] 

2014年，克萊蒙特·林肯大學(Claremont Lincoln University)授予Russell Simmons人文文學榮譽博士學位，表彰他作為種族理解基金會(Foundation for Ethnic Understanding)主席的工作，以及在公共領域促進關心、同情和宗教間的合作。 ^[4] 

美國著名嘻哈唱片公司Def JamRecordings由Russell Simmons和Rick Rubin共同創立於1983年，後被收購，現隸屬於Universal MusicGroup環球唱片公司，旗下藝人包括Justin Bieber, Logic, Big Sean等嘻哈巨星。 ^[5] 

拉賽爾·西蒙斯曾在職業生涯早期管理Kurtis Blow，Run DMC，Whodini和Jimmy Spicer等藝術家併為他們製作作品，此後，他與製作人Rick Rubin聯手創建了Def Jam Recordings並擔任董事長。在他的領導下，Def Jam簽署了包括Beastie Boys，PublicEnemy，LL Cool J，Jay-Z和Kanye West在內的明星藝人。 ^[6] 

Russell Simmons同時也創辦了屬於自己的媒體公司，致力於發展嘻哈文化和產業。RushCommunications是美國最大的由黑人經營的公司媒體公司之一。 ^[7] 

他曾製作HBO熱播劇“Def ComedyJam” ，該節目捧紅了很多日後家喻户曉的喜劇演員，包括Jamie Foxx，Chris Tucker，Martin Lawrence，Bernie Mac，Dave Chappelle，Kevin Hart和JB Smoove。HBO劇集“Def Poetry Jam”同為Russell Simmons製作，該劇為他贏得了皮博迪獎。該劇的百老匯版本則為Simmons贏得了託尼獎。 ^{[5]  [8]} 

Phat Farm是Russell Simmons在1992年創立的服飾品牌，從最初街頭流行文化的品牌代表到後期高端時裝系列的推出。Phat Farm一直深受美國時尚青年的追捧。2004年，該品牌被Kellwood Company，美國最大的貿易商之一，以1.4億美元收購。 ^[9] 

作為作家，西蒙斯的三部作品均叫好又叫賣，其中最新的一本是於2016年出版的“快樂素食”。 ^[10] 

西蒙斯和模特Kimora Lee於1992年11月相識。他們於1998年12月20日在聖巴泰萊梅島結婚。 ^[11]  他們有兩個女兒，Ming Lee（生於2000年）和Aoki Lee（2002年出生）。2006年3月，Simmons宣佈他和Lee已經分手，兩年後他們正式離婚。 ^[12] 

西蒙斯形容自己是一個基督教修行者，熱愛和尊重所有宗教。 ^[13]  西蒙斯練習一種叫做Jivamukti yoga的瑜伽方法，並鼓勵素食主義、社會環境行動主義。