跳鼠

跳鼠體中、小型，頭大、眼大、吻短而闊、須長；毛色淺淡，多為沙土黃或沙灰色，無光澤，與棲息地的景色接近；後肢特長，為前肢長的3～4倍，後肢外側2趾甚小或消失，落地時中間3趾的落點很接近，適於跳躍，一步可達2～3m或更遠。有些種類如三趾跳鼠、櫛趾跳鼠等的後足掌外緣生有1～2列硬密的白色長毛，即可在跳躍時保持後足在鬆散土地上不致下陷，又可在挖洞時藉以將土推出洞外；尾甚長，在跳躍時用以保持身體平衡，並能以甩尾的方法在跳躍中突然轉彎，改變前進方向，以躲避天敵的捕捉；多數跳鼠尾端具扁平形的由黑白兩色毛組成的毛穗，跳躍時左右晃動，以迷惑天敵，使之無法判斷其準確落點。 ^[1] 

跳鼠類都有冬眠習性，它們會找一個洞茂身、築巢，然後冬眠。以尾部積累的脂肪在蟄伏期間補充機體能量的消耗。主要食植物的種子和莖葉，危害農作物、蔬菜和瓜類，有時也捕食昆蟲。 ^[2] 

另外它沒有汗腺。在冬季寒冷，黑暗而又漫長的地方，它們找一個安全、温暖的棲身之地入睡眠狀態。這是克服這種嚴酷的自然條件，求生存的一種辦法。

跳鼠一年冬眠6～9個月，但每兩星期會醒來一次，可能是要小便。冬眠時，跳鼠的體温下降到稍高於冰點。

原產地非洲西南部。有10屬27～28種，廣佈於亞、非、歐三大洲的乾旱與半乾旱地區。其中以三趾跳鼠亞科種類最多，有7屬21～22種。

每年4月開始發情交配，一般年產仔2窩，於7～8月間停止生育，但有些種類年產3窩，於9月結束繁殖，每胎產1～6仔，多數為2～4仔。

心顱跳鼠亞科為跳鼠科特徵最原始的一類動物。體型皆小，體長均不到7釐米；耳小，前翻不到眼；尾或細長，覆以稀疏長毛，或在其近基部1/3處具膨大的脂肪積聚部位，尾端均無尾穗；後足3趾（三趾心顱跳鼠屬），或具5趾（五趾心顱跳鼠屬）；聽泡異常膨大，其長度達頭骨長之半。現有2屬5種，均為珍稀種類。

形態較為特殊，而構成單種的亞科。體長8～10.5cm，尾長15～19cm，尾端具尾穗；與其他跳鼠相比，吻尖，眼小，耳極大，長3.8～4.7cm，佔體長的40～50%，後足5趾。分佈區狹窄，基本上為中國特有種。見於中國內蒙古西部、甘肅北部、青海的柴達木盆地以及新疆的東部和南部。國外僅見於蒙古人民共和國的外阿爾泰戈壁。

五趾跳鼠，頭圓、吻鈍、耳大似兔耳，長度與顱的全長近似。後肢特長，約為前肢的3～4倍，用以跳躍，前肢的爪堅強，用於攝食和挖洞。尾長超過體長的1.5倍，末端具有由黑白長毛組成的扁平毛束，在跳躍時有平衡作用。後足具有5趾，故稱五趾跳鼠。 ^[3] 

分佈於我國西北、華北以及俄羅斯、亞洲中部、蒙古、朝鮮等地的荒漠地帶。它的大小和家鼠差不多，體長13～15cm，體重95～140g。身體背部體毛為棕黃色，腹面為白色。它的後腿特別長，腳底下有硬毛墊，適於在沙地上跳躍。前腳有5指，後腳只有3趾，中間3趾發達。

五趾跳鼠的身體比較小，全身大部分都是沙黃色，這樣的體色與沙漠環境極相似，能很好地隱蔽自己，起着保護作用。五趾跳鼠的耳朵比較寬大，個別種類跳鼠的耳朵甚至有身體一半長，與兔子的耳朵一樣，也能豎立起來，聽覺非常靈敏。其喜歡棲息在靠近丘間低地周圍的沙梁斜坡上，常常在寸草不生的明沙中建窩築巢，故又有“沙跳”之稱。

五趾跳鼠的四肢生得極不均稱，後肢要比前肢長很多，走路時只有後腳着地。它有一條比身體還要長的尾巴，尾槌扁平又有長毛。尾巴富有彈性，跳躍時上下甩動，能使身體保持平衡狀態。這種強健的後肢，成了跳鼠能迅速跳躍的最有利武器，再加上尾巴的密切配合，跳鼠就成了沙漠裏的跳遠健將了。

入秋以後，由於日照縮短，氣温降低，食物變少以及五趾跳鼠自身生理變化等內因的影響，它們開始進入冬眠。通常是從9月末開始蟄眠，一直到翌年4月初才出蟄。五趾跳鼠蟄眠還有一定順序，先是老年雄鼠，其次是老年雌鼠，最後才是幼鼠，可見它們冬眠還與性別及年齡有一定的關係。出蟄後開始交配繁殖，雌獸每年產2～3胎，每胎產3～5仔。

外形似五趾跳鼠，體長大於110mm，頭圓吻鈍、眼大、耳殼發達，耳前方有一排白色硬毛，成柵狀但貼頭前折不達眼前緣。尾長，其長約為體長的1/3，前肢短小，具五趾，二、四趾爪發達，爪細長而鋭利。後肢約為前肢的三倍，具三趾，各趾下被有梳狀硬毛。門齒前面橙黃色，中央有縱溝。背毛及後肢外方深沙黃色、微沾黑色，毛基部灰色，中段深沙黃色，毛尖黑色；少數毛深沙黃色的一段為黑色所代替；體側淺沙黃色，毛基白色；腹面、前肢、後肢內側均為白色；白毛區繞過臀部向後一直延伸到尾基部；耳殼外方棕黃色，內面為稀疏白毛；耳後有一白斑，頰部至眼上方色淺，毛基白色；鼻上方小部分被以短而硬的純沙黃色毛覆蓋；尾上下兩色，背方為純沙黃色，腹方白色，尾末端有黑褐色和白色毛相間而成的毛束，但其黑褐色環在腹方為白毛隔斷。頭骨寬而短；額骨在肋骨後緣部分最窄；顴弓雖細，但向上分支很寬；眶下孔大，呈卵圓形；鼻骨與額骨相接處有凹陷，但較羽尾跳鼠的凹陷淺；頂間骨大，聽泡中等，兩聽泡前端距離寬，乳突部不膨大。門齒孔後緣一般不超過前臼齒。齶孔兩對，較小。

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2013年瀕危物種紅色名錄ver3.1—-瀕危（EN） 。

列入《華盛頓公約》（CITES ）附錄Ⅰ。

2007年12月13日 ，一種瀕危的草原齧齒類動物的身影出現在攝像機的鏡頭裏，讓研究它的科學家們驚喜萬分。這種小動物的模樣實在是招人喜歡，難怪人們親暱地稱它為“荒漠米老鼠”，而它真正的名字叫草原跳鼠，因為它行走時像袋鼠一樣用後腿跳着走。跳鼠大多喜歡在夜間活動，而白天則會待在地下的洞穴裏，由於居住環境遭到破壞，跳鼠的生存受到了極大的挑戰，已經被聯合國國際自然保護聯盟列入瀕危動物名單。行動組負責人説，雖然對跳鼠這種瀕危小動物的保護還沒有引起人們足夠的重視，但她相信看過這段影像後，人們肯定願加入到保護跳鼠的行列中來。