瘸腿魔鬼

作者勒薩日借用了六十多年前，西班牙作家路易.得.格瓦拉（Louis de Guevara 1570~1644）曾寫了一本同名的書也利用了原書的結構，寫成了現在這本書。在書首作者寫了給嘎瓦拉的獻書詞説：“請允許我把這小説呈獻給您，它在某種程度上也是你的。你的書給了我這本書的書名和構思。”雖然是這樣，這書仍然不失是勒薩日自己的創作，它的內容與格瓦拉的那本完全不同，它描寫的是法國社會。 ^[1] 

魔鬼為了報答他，帶着他在馬德里的上空飛行，揭開所有的屋頂，讓他看到了形形色色被掩蓋的隱私。例如子女們盼望守財奴父親快點死去，侯爵用謊言騙取少女的肉體，妓女為了錢與達官貴人鬼混；老太婆用假髮和假牙掩飾老態，銀行家向國外轉移錢財；無辜者在牢裏受折磨，騎士們為女郎而爭鬥。最後魔鬼讓他看到唐娜託瑪莎正和四個男子在一起喝酒，並且為他報仇，讓這個女人進了監獄，然後它又被星相家召回去關在瓶子裏了。 ^[2] 

阿蘭-勒內·勒薩日（1668-1747），最大的寫實小説家，他生於莫爾比昂省的薩爾佐，父親是公證人。他14歲時成為孤兒，監護人剝奪了他的財產繼承權，把他送進了耶穌會學校。將近1690年，他到巴黎學習法律，當過律師和包税局的小職員，後來從事文學創作。他的小説都是以西班牙為背景的， 18世紀初爭奪西班牙王位繼承權的戰爭，使法國上流社會對西班牙產生了濃厚的興趣，於是描寫西班牙的宮廷和社會生活就成為時尚，而法國寫實小説的源頭，就是以《小癩子》（1544）為代表的西班牙的流浪漢小説。這類小説的主人公是社會底層的小人物，他們由於貧困而在社會上流浪和冒險，既聰明機靈又不顧廉恥，學會了種種賴以求生的手段。其中性格複雜的人物、生動幽默的語言、滑稽誇張的描寫和對社會生活的揭露和嘲諷，對歐洲各國的小説產生了很大的影響。

勒薩日的代表作是長篇小説《吉爾·布拉斯·德·山悌良那傳》（簡稱《吉爾·布拉斯》，1715－1735），故事也是發生在馬德里。吉爾·布拉斯出身平民，17歲時外出闖蕩，到處受騙上當，被搶劫之後反而進了監獄。他先後給一些不三不四的人當過傭人，自己也想做個好人，但總是落得被解僱或拋棄的下場。於是他隨波逐流、説謊騙人，後來成了首相的親信，貪污受賄、惟利是圖，眼看大權在握，卻被皇帝打入大牢。他出獄後曾重入宮廷，最後因首相倒台而歸隱鄉里，從此過上了無憂無慮的快樂生活。《吉爾·布拉斯》真實地反映了當時封建社會行將崩潰的現實，從而成為啓蒙時代的先聲，因此是法國18世紀上半葉最優秀的現實主義小説。

勒薩日以西班牙的人名和地名等作為掩護，得以自由地描繪法國的社會現實，借魔鬼之口來揭露貴族、神甫和法官等人的虛偽面目，譴責了金錢至上的腐敗風氣。小説的形式荒誕不經，描寫的卻是現實的社會生活，雖然為了獵奇而寫得並不深刻，但是情節生動有趣，所以出版後大受歡迎，暢銷不衰。