瑪莉亞·特雷西亞

1740年，卡爾六世逝世，並無遺下男性後嗣，於是他開創了哈布斯堡王朝的先例，將其女兒確定為哈布斯堡（Hapsburg）王朝繼承人，根據卡爾六世於1713年所頒佈的《1713國事遺詔》，其長女瑪麗婭.特蕾西婭有權承襲其奧地利大公之位，而瑪麗婭.特蕾西婭的夫婿則可承襲其神聖羅馬帝國帝位。1740年年僅23歲的瑪麗亞.特蕾西亞成了哈布斯堡德意志神聖羅馬帝國的女皇，同時也當上了匈牙利的女王和奧地利大公，當時她加冕後曾遭受除匈牙利和奧地利以外歐洲許多國家的反對。而德意志三大諸侯國 - 普魯士，巴伐利亞和薩克森更極力協瑪麗婭.特蕾西婭的表姐夫登上神聖羅馬帝國皇位。1740年12月16日三大諸侯國正式向奧地利宣戰，以兩次西里西亞戰爭為骨幹並且長達8年奧地利王位繼承戰爭正式爆發。瑪麗亞.特蕾西亞這位“國母”，以堅韌不拔的勇氣和通情達理的政策，挽救了這一危機四伏的帝國。她雖然在西里西亞戰爭中未能擊敗夙敵普魯士國王腓特烈，但是也從未違背過她的格言：“寧要中庸的和平，不要輝煌的戰爭！”。

1745年她的丈夫佛蘭茲取得神聖羅馬帝國皇位。但她仍大權獨攬，縱橫捭闔，博得歐洲外交家的名聲，在國內，她推行了一系列促進商貿、改良機構、普及教育的政策，同時大力宣揚文化藝術，開創了 ^[1]  奧地利的文藝黃金時期。瑪麗亞.特蕾西亞於1780年歿於維也納霍夫堡宮。她的四十年執政，開創了開明統治的帝國盛世，為奧地利寫下了輝煌的一頁。