out of the box

“Out of box”用於描述某種不確定的事件。常常作為副詞來形容某種觀點的不確定性。據説這個詞同20世紀早期的英國數學家Henry Ernest Dudeney解答一個著名數學謎語的思路相關。題目要求用四條直線連接平面上三乘三分佈的九個點，要求一筆連成，也就是在畫線的時候筆不能離開紙面。解決這個數學問題的關鍵在於要克服傳統的在三乘三邊界內畫點的思想，如果將線連接到邊界之外，那麼問題可以迎刃而解，這樣就產生了“Out of box”這個詞。相應的，將思維受限這種情況稱為“boxed－in”。在IT領域，節奏變化很快，因此每個人都在尋找“Out of box”的思維方式，嘗試創新。

用“In the box”表示某種確定的事情。比如，最近有一篇文章討論了MP3以及盜版音樂的關係，其中引用了一位業內人士的話表示：“主流唱片公司很少關心互聯網上的發展，他們的思維就是‘Inside the box’”。 ^[1]