optimist

對於菲尼亞斯·奧康奈爾來説，《Optimist》就像是他重新對聽眾們發出的正式自我介紹，讓聽眾聽到由他完全獨立創作、演唱的歌。身為全職音樂製作人的菲尼亞斯表示很難優先考慮製作個人專輯，因為讓自己失望比讓其他藝人失望所產生的內疚感要少得多。對他來説，製作該專輯最大的困難與挑戰就是要審視自己的內心，在創作過程中，他也在內心不斷的問自己“我希望它聽起來這樣嗎?”，因此在該專輯中，菲尼亞斯不打算取悦任何人，除了他自己。而當製作完成、菲尼亞斯回聽該專輯時，他發現自己寫出了一張內容相對內省的專輯。他認為當一個人花費整年的時間裏坐在家裏思考、創作，也不免會產生如此成果 ^[2]  。

菲尼亞斯在該專輯中也融入電音、拉丁等多樣的流行曲風，甚至放入了古典風格的鋼琴獨奏《Peaches Etude》，讓整張專輯的音樂風格跟着感覺走 ^[2]  。《What They'll Say About Us》是菲尼亞斯在參加人權運動遊行Black Lives Matter的過程中重拾對世界和平的希望、汲取靈感，最終在2020年新型冠狀病毒疫情居家隔離期間所創作的專輯歌曲 ^[9]  。而在《Medieval》中，他選擇和妹妹比莉·艾利什一樣，在音樂作品中對名氣、身份、獎項這些鍍金的“噪音”做出反思 ^[2]  。

菲尼亞斯·奧康奈爾的音樂源於內心對其的追求與熱愛，他無時無刻不在演奏各種樂器、唱歌、製作和錄音，於音樂創作領域中不知疲倦地探索，這樣一份愛意也貫穿於《Optimist》中。菲尼亞斯以自我的獨特視角展開觀察與音樂敍事，希望聽眾可以感受到這份純粹的美好，並對未來懷以希望。該專輯收錄了13首由他傾情創作並製作的音樂作品，以唯美而悵然的氛圍感締造一段如夢似幻的聽覺之旅 ^[3]  。該專輯分為兩個主體部分——經典、永恆的流行歌曲創作和更現代、更前沿的音樂作品，菲尼亞斯也擅長將豐富、温暖的旋律與現實生活聯繫在一起，同時展示着他富有實驗性的音樂技巧 ^[4]  。

專輯歌曲《A Concert Six Months From Now》將一段過往的情感故事真摯描摹，該曲原聲吉他的質樸演繹與化繁為簡的歌曲製作，將以音樂現場承載的傷感回憶細膩重現 ^[3]  。《The Kids Are All Dying》向埃爾頓·約翰的音樂作品進行了致敬，菲尼亞斯富有空氣感的假聲演繹同樣充滿新鮮感 ^[5]  。在《The 90s》中，菲尼亞斯真摯的重塑了沒有互聯網與智能手機的喧囂繁雜，清新美好的1990年代，心馳神往地想要重返純真年代 ^[3]  。而俏皮且具有掠奪性的《Around My Neck》幾乎可以被解讀屬於菲尼亞斯的《Bad Guy》，該曲可愛的哥特式旋律、充滿律動的合成器顫音和令聽眾起雞皮疙瘩的背景音效，無不使聽眾着迷 ^[5]  。