kiwi

幾維鳥——新西蘭國鳥

幾維鳥因叫聲“kiwi”得名，被新西蘭人看作是自己民族的象徵，並且定為國鳥。他們常常自豪地説：“我是一隻幾維鳥”，意思就是“我是一個新西蘭人”。幾維鳥又名鷸鴕，屬鷸鳥類中最原始的鳥類。幾維鳥在全世界一共只有3種，都分佈在大洋洲的新西蘭，分別稱為褐幾維鳥、大斑幾維鳥和小斑幾維鳥。它形如梨子，渾身長滿蓬鬆細密的羽毛，既沒有翅膀也沒有尾羽，不能飛翔。可是它的雙腿卻粗短有力，善於奔跑，時速可達10英里，發起脾氣來還能將另一隻同類鳥踢出5英尺外。幾維鳥喙尖而細長，休息時可當作第三條腿來保持身體的平衡，形如一個三腳架。它的鼻孔長在喙部的最尖端，具有奇特的嗅覺功能，可以找到距地面7英寸土層下的小蟲。幾維鳥以食昆蟲、蚯蚓、漿果、葉子等為生，白天躲在地洞或樹根洞內，晚上才出來覓食。它眼小視力弱，有時大白天奔走中遇到前方籬笆擋道，竟毫不迴避，猶如瞎子似地一頭撞進去。雌性幾維鳥一般一兩年才下一次蛋，每次一兩枚。雖然它的個頭與普通母雞差不多，但下的蛋比雞蛋大五倍，相當於體重的1/3或1/4。如以鳥的體重和鳥蛋的比例而論，幾維鳥蛋恐怕是世界所有鳥類中最大的蛋。

幾維鳥還是新西蘭特有的珍禽，而史密森尼國家動物園則是在新西蘭以外，世界上僅有的4家繁殖幾維鳥的動物園之一。1975年，史密森尼國家動物園曾成功孵化了一隻幾維鳥，這隻30歲的幾維鳥仍在該動物園的鳥舍中和遊人見面。

已經確認的幾種幾維鳥都是不能飛行的，夜晚活動的鳥類，它們都生活新西蘭，是該國特有的物種。北島褐幾維鳥還被國際自然及自然資源保護聯盟列為瀕危物種。

幾維鳥屬於《華盛頓公約》附錄中的一級保護動物。