jiffy

術語jiffy指的是短暫的，通常是為指定的時間間隔。在科學的和外行的應用中，它可以指代任何指定的時間跨度。最常見的理解是0.01秒。　在電腦工程中，連續微處理器時鐘週期間的時間的長度有時就稱作jiffy。當時鐘速度加快則這個間隔就變短。在擁有2GHz微處理器的電腦中，jiffy是0.5納秒，或者為5x10-10秒。在一個有3GHz微處理器的機器裏，jiffy就是0.333納秒(3.33x10-10秒)。　在某些領域中，一次交流電(AC)循環所需要的時間長度被稱作jiffy。在美國和加拿大，它是1/60秒。在許多其他國家，它是1/50秒。

在某些刊物上，術語jiffy指代0.001秒。而在另一些刊物上，它對應的是光束在自由空間中行進一英尺所需要的時間長度；這個長度大概相當於1納秒。還有一些刊物上他指代的是10-11秒的3.3357倍，這是光線在自由空間內行走1釐米所需的時間長度。而最有意思的解釋可能是Richard Tolman在20世紀初期提出的一個解釋。他認為jiffy是光子(光粒子)從核子(中子和質子)的一邊行進到另一邊所需的時間長度。中子的直徑大約是10-15米，那麼在此處一個jiffy的長度大約只有微不足道的3.3357x10-24秒。

術語jiffy的最初含義是不為人知的。人們認為它最初的使用是在17世紀的英格蘭，它指代的是一段短暫而不確定的時間。但在某些上下文中它作為一個延遲來使用：jiffy這個表達的意思可以是“可能是現在，也可能永遠不會”。