autoconf

由Autoconf生成的配置腳本在運行的時候不需要用户的手工干預；通常它們甚至不需要 通過給出參數以確定系統的類型。相反，它們對軟件包可能需要的各種特徵進行獨立 的測試。（在每個測試之前，它們打印一個單行的消息以説明它們正在進行的檢測， 以使得用户不會因為等待腳本執行完畢而焦躁。）因此，它們在混合系統或者從各種 常見Unix變種定製而成的系統中工作的很好。沒有必要維護文件以儲存由各個Unix變種 、各個發行版本所支持的特徵的列表。

對於每個使用了Autoconf的軟件包，Autoconf從一個列舉了該軟件包需要的，或者可以 使用的系統特徵的列表的模板文件中生成配置腳本。在shell代碼識別並響應了一個被 列出的系統特徵之後，Autoconf允許多個可能使用（或者需要）該特徵的軟件包共享該特徵。 如果後來因為某些原因需要調整shell代碼，就只要在一個地方進行修改； 所有的配置腳本都將被自動地重新生成以使用更新了的代碼。

在目的上與Autoconf很相似，但它，在配置一個 大的源代碼樹的時候這是十分不方便的。不象Metaconfig腳本，如果在編寫腳本時小心謹慎， Autoconf可以支持交叉編譯（cross-compiling）。