altavista

Altavista是全球最知名的網絡搜索引擎公司之一，同時提供搜索引擎後台技術支持等相關產品。2003年被雅虎收購，在AltaVista上搜索會自動跳轉到雅虎搜索。

雅虎宣佈於2013年7月8日關閉AltaVista。

“AltaVista”這名稱代表“從高處望下”，它於1995年由迪吉多公司（Digital Equipment Corporation）創立。由於使用了DEC Alpha服務器，因此起初其網址用了altavista.digital. com。

AltaVista提供20餘種語言的查詢服務，使用專門的語言識別技術，使不同語言的網頁資料保存在同一個資料庫中，從而以一個龐大的搜索引擎，提供各種語言的搜索。其主頁面為英文。

在該搜尋器出現以前，已有一家公司名為AltaVista，並使用了altavista. com此域名。結果，該搜尋器被迫使用較長的網址。至1998年，迪吉多公司被康柏電腦收購，並以300多萬美元購買altavista. com網址。最後，賣家願意賣出網址，並改名為PhotoLoft。AltaVista也需要把PhotoLoft公司的鏈接放在首頁一段時間。

AltaVista是功能全面的搜索引擎，曾經名噪一時，但現在其地位已被Google取代。即便如此，它仍被認為是功能最完善，搜索精度較高的全文搜索引擎之一。截止2002年6月，AltaVista宣稱其數據庫已存有11億個Web文件，並且經過升級，其搜索精度已達搜索界領先水平。

網上的搜索引擎有多種，但是像AltaVista這樣功能強大的搜索引擎還是少有的。國內曾有人對AltaVista、Yahoo、Excite、Infoseek等搜索引擎進行了綜合性測定，AltaVista各項得分均在前列，它處於前列的日訪問量就充分説明了它受歡迎的程度。

AltaVista提供常規搜索、高級搜索和主題搜索，主題包括圖象（Images）、MP3/Audio & Video等。主頁顯示LookSmart 的索引目錄並提供LookSmart註冊。高級搜索提供用户以日期、語種、布爾邏輯和近似條件搜索。常規及高級搜索均允許針對Title、URL或特定的域名進行檢索。用户還可以在定製的搜索條件（包括Title、 URL、Host、Links（如anchor、applet、image和text）等）輸入框中填入文字，以此為條件進行搜索。

允許以25種不同的語言進行搜索，並提供英、法、德、意、葡萄牙、西班牙語雙向翻譯。其他特色服務包括重大新聞（發生於6小時至14天之間），新聞組及購物查詢。

其特色和優勢是：信息範圍廣泛，查全性能較好，提供多語種信息查詢支持。

進行精確匹配查詢時可使用“”號，但多數時候即使不用“”號，AltaVista也默認以精確匹配方式查詢；不支持自動斷詞查詢，但允許使用通配符“*”。區分字母大小寫。當以大寫字母查詢時，默認為精確匹配，即查詢結果不包括小寫的關鍵詞；而以小寫字母查詢時，則同時查找大寫和小寫。

搜索結果頁面首先列出3個“Featured Sites”，來源自Overture的付費網站。隨後如果有與查詢條件相關的新聞，則列出數條新聞鏈接。接着是從自己數據庫中查到的網頁。某些時候，頁面下端於“Extend Your Search”標題下還會再列出4個來自Overture的付費網站。

AltaVista的“蜘蛛”程序名為“Scooter”。AltaVista曾是登錄速度最快的搜索引擎，一般從提交到被索引只需1-2周，最快的只需3天。目前由於經歷改組，更新速度受到很大影響。

誤檢率高；雖有Usenet搜索能力，但性能較差。

AltaVista使用*作為通配符；支持+、-詞操作，允許包含或者排除關鍵詞；在高級搜索功能中提供了大量的選項，包括布爾運算符、嵌套、近似搜索和有日期限制的搜索等。

無論是簡單搜索還是高級搜索，都允許將搜索限制到頁面元素，例如標題(頁名)或URL，或者甚至可以限制到某個域(系統名)或Web網點。

AltaVista對大小寫字母敏感，當輸入的查詢詞是大寫字母時，AltaVista只查大寫字母；而當輸入的查詢詞是小寫字母時，AltaVista同時查大小寫字母。